Publicado por Roger McKenzie
Por Roger McKenzie, editor internacional, Morning Star (Reino Unido)
INDIA se paralizó hoy cuando alrededor de 250 millones de trabajadores participaron en lo que muchos describen como la huelga más grande de la historia mundial.
La huelga, denominada Bharat Bandh (en hindi significa «cerrar India»), fue convocada por una coalición de 10 sindicatos importantes en oposición a los esfuerzos del primer ministro de extrema derecha Narendra Modi para privatizar las empresas estatales y otras reformas económicas.
Los sindicatos dicen que las operaciones mineras de carbón se detuvieron en varios estados, mientras que muchos trenes se detuvieron cuando los manifestantes bloquearon la red, y que los bancos, las compañías de seguros y los supermercados cerraron.
Periodistas en la ciudad oriental de Calcuta informaron que los manifestantes caminaban en una manifestación en una estación de tren local, algunos gritando consignas contra el gobierno y quemando una efigie de Modi.
Otro, en la capital financiera de Mumbai, fue testigo de cómo los empleados bancarios gritaban consignas contra la privatización de los bancos estatales.
Press Trust of India informó que el tráfico en el estado de Odisha, en el este de India, se paralizó, mientras que en el estado sureño de Kerala, las tiendas, oficinas y escuelas permanecieron cerradas, con las carreteras desiertas mientras los trabajadores se quedaban en casa.
El gobierno no ha comentado formalmente sobre la huelga de los trabajadores.
Las demandas de los trabajadores incluyen salarios más altos, detener la privatización de las empresas estatales, retirar las nuevas leyes laborales y cubrir las vacantes en el sector gubernamental.
Los grupos de agricultores también quieren que el gobierno aumente el precio mínimo de compra de cultivos como el trigo y el arroz.
La coalición liderada por el Partido Bharatiya Janata (BJP) de extrema derecha de Modi también ha presentado nuevas leyes laborales que, según dicen, prometen salarios mínimos legales más altos, seguridad social y atención médica.
Pero Amarjeet Kaur, secretario general del Congreso de Sindicatos de Toda la India, dijo: «El gobierno tiene la intención de reprimir a los trabajadores en nombre de la facilidad para hacer negocios a través de reformas laborales».
Tapan Sen, secretario general del Centro de Sindicatos de la India, que está alineado con un partido comunista, dijo: «Las operaciones mineras de carbón en la mayoría de los estados se han detenido. Los servicios en banca, seguros, manufactura y refinerías de petróleo también se ven afectados».
A. Soundararajan, un líder sindical en el estado sureño de Tamil Nadu, dijo que la policía detuvo a unos 30.000 trabajadores que protestaban hoy.
La Asociación de Trabajadores Indios (IWA), con sede en Gran Bretaña, elogió la huelga como «una de las mayores muestras de poder colectivo en la historia laboral de la India».
La AIT dijo: «Elogiamos la unidad de los trabajadores de todos los sectores y agricultores de la India, y saludamos su coraje al resistir el asalto neoliberal contra la clase trabajadora de la India.
