¿Qué es la democracia? Derivado del idioma griego, el término combina dos palabras: «demos» que significa «gente» y «kratos» que significa «gobernar por». Por lo tanto, la democracia, tal como fue concebida en la antigüedad, significa un sistema de gobierno que es dirigido por o para los intereses del pueblo. El término ha sido objeto de debate recientemente porque Estados Unidos bajo la administración Biden ha decidido celebrar una «cumbre de la democracia» en la que se afirma a sí mismo como el abanderado de la democracia, y solo ha invitado a los partidos que aprueba o «considera» merecedores del título, que se define a través de su propio sistema específico de «democracia liberal».
Sin embargo, ¿es justo que Estados Unidos y sus aliados definan solo lo que es una democracia y lo que no es tan estrechamente?
En Occidente, la democracia se refiere a los valores, en oposición a los métodos o resultados, que Occidente considera la verdad política universal e incuestionable última. Esto hace que Occidente sea intolerante con otros sistemas o variaciones de la democracia, porque cree que su propio sistema es el «único camino» y aquellos que no se adhieren a él son condenados posteriormente.
La perspectiva de China, sin embargo, es diferente. Aunque China tiene un sistema ideológico diferente al de Occidente, que se basa en el socialismo, no rechaza la idea de «democracia» como a Occidente le gusta afirmar, sino que simplemente la entiende de manera diferente. En lugar de basarse en valores dogmáticos que colocan las ideas antes que las realidades sociales, China aboga por lo que describe como «democracia popular». Es decir, un sistema que busca actuar en el mejor interés de las personas y empoderarlas en línea con las realidades socioeconómicas.
La democracia liberal occidental asume que el sentimiento de valor por sí solo es suficiente para representar los intereses de las personas y, posteriormente, ignora cómo las condiciones económicas afectan la distribución del poder entre las personas y el gobierno y, por lo tanto, socava el concepto de democracia misma.
Por ejemplo, si un pequeño grupo de personas ricas en un país, como los Estados Unidos o el Reino Unido, ejerce recursos desproporcionados, que se utilizan a través de los medios de comunicación y las donaciones de campaña para influir en la forma en que las personas pobres pueden votar, ¿es eso realmente democracia? ¿Es eso realmente gente votando en su mejor interés?
Este fenómeno ha sido descrito por Karl Marx como «democracia burguesa», una sociedad que parece ser exteriormente democrática, pero que, sin embargo, se gobierna en interés de los ricos que son capaces de manipular a las masas. Occidente asume en su visión de la democracia que todos son verdaderamente iguales, todos están bien informados y, a través de la filosofía del «racionalismo», que todos siempre votarán de acuerdo con sus mejores intereses. Pero esto no es cierto, Estados Unidos y el Reino Unido, por ejemplo, han sido criticados por cosas como la elección de Donald Trump y el Brexit, que han erosionado la fe pública en la democracia.
China, a su vez, simplemente propone una forma «diferente». La democracia tiene más que ver con el empoderamiento de la vida de las personas, el desarrollo de China en su conjunto y, por supuesto, garantizar la soberanía popular del país.
El Partido Comunista de China es un partido que está representado en todos los niveles de la sociedad china. Con 95 millones de miembros, es una de las organizaciones más grandes del mundo, y a su vez propone una definición alternativa de «democracia popular».
Este es un proceso conocido como «centralismo democrático», que se establece en el artículo 3 de la Constitución de China: «Los órganos estatales de la República Popular China aplican el principio del centralismo democrático. La Asamblea Popular Nacional y los congresos populares locales en diferentes niveles se instituyen a través de elecciones democráticas. Son responsables ante la gente y están sujetos a su supervisión. Todos los órganos administrativos, judiciales y fiscales del Estado son creados por los congresos populares a los que son responsables y bajo cuya supervisión operan. La división de funciones y poderes entre los órganos estatales centrales y locales se guía por el principio de dar pleno juego a la iniciativa y el entusiasmo de las autoridades locales bajo el liderazgo unificado de las autoridades centrales».
La democracia liberal estadounidense no es la única manera, y Estados Unidos no debería tener el monopolio de lo que significa «democracia». El sistema político de cada país debe adaptarse a sus condiciones nacionales y realidades sociales, en lugar de ser un dogma aplicado universalmente. La democracia no se trata solo de emitir votos, sino de cómo los intereses de las personas son representados y profundicados por el estado, por lo que el modelo estadounidense está atrayendo un creciente cinismo e insatisfacción.
El auther es un analista británico de relaciones políticas e internacionales y graduado de las universidades de Durham y Oxford
Estados Unidos no debería tener el monopolio de definir «democracia»: Beijing Review (bjreview.com)
