Publicado por Ed Grystar
POR ED GRYSTAR
¿Cómo puede la ineficaz mentalidad de “colaboración” que infecta a casi todos los sindicatos de Estados Unidos ofrecer algo más que pequeñas opciones incrementales y perdedoras para los enormes problemas de la subcontratación y la inteligencia artificial?
Dos artículos recientes sobre inteligencia artificial, automatización, externalización e inmigración ofrecen una visión de lo que enfrentan los sindicatos y la clase trabajadora a medida que el capital, envalentonado por la elección de Trump y su alianza con las grandes tecnológicas, se prepara para seguir impulsando la automatización, la subcontratación, la externalización y la importación de mano de obra extranjera, a pesar de las afirmaciones tácitas de Trump de apoyar los “empleos estadounidenses”. Los sindicatos, que, con excepción de los Teamsters, redobló su apoyo a Biden y los demócratas en noviembre y se aferraron a la estrategia perdida de cooperación entre los trabajadores y la dirección, ahora parecen estar más a la defensiva que nunca para defenderse de la embestida.
Al menos algunos miembros de los sindicatos están tomando conciencia de esta desconexión. Tomemos como ejemplo la industria ferroviaria: en la reciente edición de The Highball, la publicación oficial de Railroad Workers United, se describió la amenaza de la automatización que enfrentan los trabajadores ferroviarios y sus sindicatos:
“El problema es la falta de voluntad para asumir la robotización del transporte cuando los empleadores y sus socios gubernamentales están decididos a implementarla. Nunca debemos ignorar las complicaciones reales. Pero esta es la simple verdad: todos nuestros sindicatos tienen información más que suficiente en este momento para conocer los problemas y peligros materiales que se avecinan. La gran pregunta es cuándo van a tomar esa información y ponerla en práctica”.
Mientras tanto, en materia de externalización, la victoria electoral de Trump en 2024 ha creado fracturas en su coalición republicana, ya que sus designados propusieron sorprendentemente eliminar ciertas cuotas para las visas H1-B, muy apreciadas por la industria tecnológica, pero que actualmente están limitadas por una lotería competitiva y cuotas. Bernie Sanders fue uno de los únicos demócratas que denunció el uso del programa para reducir los salarios en un discurso reciente en el Senado. Y en 2015, Sanders hizo comentarios similares advirtiendo que la aceptación progresista de las fronteras abiertas es «un plan de derecha destinado a inundar Estados Unidos de mano de obra barata y deprimir los salarios de los trabajadores nativos». En respuesta a esto, los trabajadores duplicaron la apuesta de Hillary Clinton contra Sanders.
Los sindicatos, especialmente en las últimas dos décadas, se han unido a los demócratas en un apoyo entusiasta a la inmigración, debido principalmente al crecimiento de sus miembros en sectores con una fuerte presencia de inmigrantes. Pero ahora, frente a la retórica antiinmigrante xenófoba simultánea de Trump y la repentina aceptación total por parte del Partido Republicano de la mano de obra extranjera a través de las visas H1B, los sindicatos no tienen un análisis que equilibre la protección de sus miembros inmigrantes existentes y al mismo tiempo reconozca el papel que desempeñan los trabajadores extranjeros en la supresión de los salarios y la prevención de la sindicalización. El capital no tiene ningún interés en abandonar la draconiana regla de los 60 días, en la que un trabajador con visa H1B es deportado si no puede encontrar trabajo.
Cooperación entre trabajadores y empresarios: una “estrategia” moribunda
El mercado laboral y la nación de Estados Unidos están plagados de los efectos de las últimas décadas de desindustrialización, a medida que el capital deslocalizaba y subcontrataba industrias enteras, destruyendo millones de empleos decentes y diezmando comunidades hasta convertirlas en “cinturones de óxido”. Casi todas esas industrias destruidas estaban sindicalizadas, pero una mentalidad de “colaboración entre los trabajadores y la administración” impidió que los sindicatos organizaran una lucha masiva contra el dominio corporativo en el trabajo y en las urnas.
La sacrosanta creencia en los “derechos de la dirección” y la débil legislación laboral estadounidense limitan la capacidad de los sindicatos para negociar, sobre todo, sobre los “efectos” de las pérdidas masivas de empleos. Y como la cúpula sindical cree que los intereses de los trabajadores son similares a los de su “empleador”, los sindicatos nunca cuestionaron el poder de las corporaciones estadounidenses para dictar las condiciones de trabajo y el impacto de su poder unilateral en sus comunidades. Este poder corporativo sin control los dejó incapaces de ofrecer una alternativa popular que diera voz a los trabajadores y al interés público en el debate.
Y más allá del lugar de trabajo, el poder de los sindicatos se limita en gran medida al cabildeo interno, donde los líderes sindicales ruegan a los demócratas que los apoyen junto con líderes empresariales con mucho más dinero. Cualquier insinuación de presión pública se descarta porque puede “comprometer nuestra relación con nuestros aliados políticos”.
Sin embargo, estos mismos “aliados” ni siquiera pudieron ponerse de acuerdo para coordinar la nominación de un designado de la NLRB aparentemente pro-trabajador. Esta fue una enorme derrota que ocurrió bajo una administración que los líderes de la AFL-CIO calificaron repetidamente como la más pro-trabajador de la historia.
¿Hay algún signo de cambio entre los trabajadores? ¿Pueden estar a la altura de las necesidades del día?
El debate de estrategias de negociación en torno a la IA y la externalización por parte de sindicatos individuales con cada empleador es un buen primer paso, y es fundamental y necesario. Pero debe ir acompañado de una verdadera campaña de educación pública masiva liderada por los sindicatos y los aliados públicos que vinculen las preocupaciones actuales de los trabajadores con la creciente aceptación pública de los sindicatos. Este tipo de actividad puede ser un elemento fundamental para la organización sindical y el poder político independiente real.
Sin esto, el movimiento obrero no puede llegar ni involucrar al 90% de los trabajadores no organizados que no tienen voz y que es absolutamente necesario conquistar.
La cuestión para las bases de los sindicatos y los no organizados es comprender que los trabajadores necesitan cambiar de rumbo y desarrollar un análisis independiente que cuestione de manera fundamental el dominio corporativo del lugar de trabajo y de la arena política. Sin esto, los trabajadores estarán incapacitados, confundidos e incapaces de maximizar el poder necesario para defenderse y avanzar.
Sólo los sindicatos de lucha de clases que educan y movilizan a los trabajadores y aliados públicos para convertirlos en una fuerza poderosa en favor del bien público pueden enfrentar el desafío actual.
-Ed Grystar tiene más de 40 años de experiencia en los movimientos de justicia laboral y de atención médica. Es cofundador y actual presidente de la Coalición de Pensilvania Occidental para la Atención Médica de Pagador Único. Se desempeñó como presidente del Consejo Laboral Unido del Condado de Butler (Pensilvania) durante 15 años. Tiene décadas de experiencia en la organización y negociación de contratos para empleados de atención médica con el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y la Asociación de Enfermeras y Profesionales Afines de Pensilvania.
