Por Amy Goodman y Denis Moynihan
En el centro del campus de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles se encuentra una estatua de Hécuba, reina de la antigua Troya. «Una estatua que celebra a las mujeres de Troya», dice el sitio web de la USC. “Hécuba defendería a sus hijos y su ciudad con feroz pasión y lealtad. Ella instaría a los troyanos a seguir luchando, incluso cuando estuvieran superados en número, exhaustos y enfrentando dificultades imposibles”. La USC está repleta de imágenes de Troya, que según escritores antiguos como Homero fue saqueada por los griegos después de que ingresaron a la ciudad amurallada escondiéndose dentro del legendario Caballo de Troya. El lema de los equipos deportivos de la USC, los Trojans, es «¡Seguid luchando!» Pero esta semana, la USC decidió abandonar a una de sus estudiantes jóvenes más destacadas, su mejor estudiante de 2024, Asna Tabassum, y abandonar la lucha, cediendo ante una ola de neomacartismo que arrasa los campus de todo el país.
El lunes pasado, la USC anunció que cancelaría el discurso de graduación de despedida de Tabassum. «La intensidad de los sentimientos, alimentada tanto por las redes sociales como por el conflicto en curso en el Medio Oriente… ha aumentado hasta el punto de crear riesgos sustanciales relacionados con la seguridad y la interrupción al comienzo», explicó el rector de la USC, Andrew Guzman, en el comunicado, y agregó: » Para ser claros: esta decisión no tiene nada que ver con la libertad de expresión. No existe el derecho a la libertad de expresión para hablar en una ceremonia de graduación”.
Asna Tabassum es una musulmana estadounidense del sur de Asia de primera generación, graduada con especialización en ingeniería biomédica y especialización en resistencia al genocidio. Publicó una respuesta al anuncio de la USC en el sitio web de CAIR , el Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses, diciendo en parte: “No me sorprenden aquellos que intentan propagar el odio. Me sorprende que mi propia universidad—mi hogar durante cuatro años—me haya abandonado… el 14 de abril, pregunté sobre los supuestos problemas de seguridad y me dijeron que la Universidad tenía los recursos para tomar medidas de seguridad apropiadas para mi discurso de despedida, pero que no lo harían ya que mayores protecciones de seguridad no es lo que la Universidad quiere ‘presentar como imagen’”.
Hablando sobre Democracy Now! A la hora de las noticias, Asna describió el vitriolo que sufrió después de ser nombrada mejor estudiante: “Solo tomó unas pocas horas antes… una campaña muy generalizada y, honestamente, muy odiosa y decepcionante para destituirme como mejor estudiante”.
Los funcionarios de la USC no quisieron compartir detalles de las amenazas que supuestamente recibieron. “No me ofrecieron información y me dijeron que no era apropiado que la supiera”, dijo Asna.
Sus áreas de estudio principales y menores pueden parecer completamente dispares, pero Asna explicó: “Mi especialización en resistencia al genocidio me permite estudiar la condición humana posiblemente en una de sus peores condiciones”.
Y continuó: «La ingeniería biomédica es mi forma de aprender técnicamente cómo podemos mejorar la condición humana aumentando la accesibilidad a la salud… para que podamos mejorar las formas en que las personas experimentan la atención médica cuando más la necesitan».
Una razón probable por la que fue atacada, y no planteada por la administración de la USC , es su solidaridad con los palestinos. En su biografía de Instagram, enlaza a un sitio web que detalla el conflicto entre Israel y Palestina. En ese sitio se describen tanto la solución de dos Estados como la de un Estado, las dos principales propuestas para una paz permanente en la región. Una frase dice: “un Estado palestino significaría la liberación palestina y la abolición completa del Estado de Israel”.
Asna respondió en Democracy Now!: “La frase que sigue inmediatamente habla sobre la coexistencia entre árabes y judíos… Sólo estoy defendiendo la igualdad humana y la santidad de la vida humana cuando digo que los palestinos, así como los judíos, así como los Los musulmanes… y cualquier otra persona que haya invertido en este conflicto tiene el mismo derecho a la vida y el mismo privilegio de disfrutar en toda su extensión de la vida”.
La solidaridad de Asna con los palestinos, especialmente como mujer musulmana que usa hijab, mientras Israel bombardea implacablemente a civiles en Gaza, puede ser en realidad lo que la USC no quiere «‘presentar como una imagen'».
Todo esto ocurre mientras los republicanos del Congreso organizan una campaña neo-mccarthista acusando a las universidades liberales de élite de tolerar el antisemitismo en sus campus. Si bien existe un antisemitismo genuino, esta actual caza de brujas parece estar dirigida a las universidades donde la solidaridad palestina y los movimientos contra la guerra están ganando fuerza.
Antes de que la presidenta de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, compareciera el miércoles ante el mismo comité de la Cámara de Representantes que condujo a la renuncia de dos presidentes, ambas mujeres, de Harvard y la Universidad de Pensilvania, 23 profesores judíos de Barnard/Columbia le escribieron una carta abierta detallada. Declaró: “Nos oponemos a que el antisemitismo se convierta en un arma. Y abogamos por un campus donde todos los estudiantes, judíos, palestinos y todos los demás, puedan aprender y prosperar en un clima de investigación abierta y honesta y debate riguroso”.
CAIR hace un llamado al público a unirse a su demanda de que la USC reincorpore a Asna Tabassum como oradora de graduación. En el espíritu de Hécuba, Asna promete seguir luchando.
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