PROCLAMACIÓN: LIBERTAD O MUERTE, JEAN JACQUES DESSALINES, 1804
Editores, The Black Agenda Review
Esta proclamación de Jean Jacques Dessalines, el primer líder de un Haití libre, es una de las declaraciones de libertad más radicales de la historia.
La proclamación de Jean-Jacques Dessalines del 8 de abril de 1804 al pueblo haitiano es una de las críticas más impresionantes a la raza, la esclavitud, el colonialismo y la barbarie blanca que hayan surgido en la historia moderna. También es una declaración profundamente radical sobre la libertad y la autodeterminación de los negros, y la moralidad de la violencia revolucionaria. El 1 de enero de 1804, después de una lucha de trece años marcada por la intriga imperial y la violencia sanguinaria, Dessalines declaró a Haití una república independiente, aboliendo para siempre la esclavitud en la isla. En los meses siguientes, ordenó la matanza de los colonos franceses blancos que quedaban en la república como un medio para preservar la independencia de Haití. Los colonos polacos y alemanes se salvaron. Pero la noticia de las acciones de Dessalines se extendió rápidamente por todo el mundo atlántico blanco, como refugiados franceses a Filadelfia, La Habana, Nueva Orleans,
En respuesta, Dessalines emitió una proclama de Le Cap bajo el lema «Libertad o muerte» en la que justificó sus acciones como actos de venganza por los años de salvajismo y brutalidad blanca bajo el dominio francés, y actos de necesidad para preservar la soberanía de Haití. También esbozó una visión alarmante y previsora de lo que se necesitaba para preservar la independencia de Haití para las generaciones futuras. En primera instancia, Dessalines instó a la necesidad de mantener un acuerdo entre “negros y amarillos”, es decir, africanos y mulatos. En segundo lugar, entendió que la propiedad extranjera blanca de la tierra o el pueblo de Haití conduciría a la caída de la República. “ Nunca más un colono o un europeo pondrá un pie en este territorio con el título de amo o propietario,—Declaró Dessalines. «Esta resolución formará de ahora en adelante la base fundamental de nuestra constitución». En muchos aspectos, la historia de Haití después de 1804 ha estado marcada por una lucha continua contra esos europeos (y su engendro malvado, Estados Unidos) para socavar ambas demandas.
«Liberty or Death» fue traducido al inglés del francés origina l, y se reimprimió ampliamente en revistas y anuarios en los Estados Unidos e Inglaterra. A menudo iba precedido de una declaración que describía los horrores de la emancipación y los peligros inminentes de la autodeterminación negra. Podría decirse que la proclamación es una especie de texto fundacional que justifica más de doscientos años de demonización de Haití. Al mismo tiempo, a menudo lo utilizan los historiadores blancos contemporáneos que, a pesar de su «amor» por la historia de Haití, dedican más tiempo a atacar las acciones de Dessalines que a la violencia del gobierno blanco y la esclavitud. Dessalines se anticipó a las críticas. “Habitantes del universo, no nos acusen, sin ser escuchado, de crueldad”, afirmó en otra proclama, esta vez de Gonaives el 2 de mayo de 1804, “Recuerden nuestros sufrimientos pasados y juzgarán con menos severidad nuestros actos de necesidad presentes. – de desesperación «.
LIBERTAD O MUERTE.
JEAN JACQUES DESSALINES, gobernador general de los habitantes de Haití.
¡Se han perpetrado crímenes, los más atroces, hasta entonces inauditos y que harían estremecer a la naturaleza! La medida estaba sobrecargada. Por fin ha llegado la hora de la venganza, y los implacables enemigos de los derechos del hombre han sufrido el castigo por sus crímenes.
Mi brazo, levantado sobre sus cabezas, se ha retrasado demasiado para atacar. A esa señal, que la justicia de Dios ha pedido, tus manos, justamente armadas, han traído el hacha sobre el árbol milenario de la esclavitud y los prejuicios. ¡En vano el tiempo, y más especialmente la política infernal de los europeos, lo rodeó de triple latón! Lo despojaste de su armadura; lo han puesto en sus corazones, para que puedan volverse (como sus enemigos naturales) crueles y despiadados. Como un torrente poderoso que se desborda que derriba toda oposición, tu furia vengativa se ha llevado todo en su curso impetuoso. ¡Así mueren todos los tiranos por la inocencia, todos los opresores de la humanidad!
¿Entonces que? Doblado por muchas edades bajo un yugo de hierro; el juego de las pasiones de los hombres, de su injusticia y del capricho de la fortuna; víctimas mutiladas de la codicia de los franceses blancos; después de haber engordado con nuestras fatigas a estos insaciables chupadores de sangre, con una paciencia y resignación sin igual, habríamos visto nuevamente que horda sacrílega atentaba contra nuestra destrucción, sin distinción de sexo ni de edad; y nosotros, hombres sin energía, sin virtudes o sin delicada sensibilidad, ¿no habríamos hundido en su pecho el puñal de la desesperación? ¿Dónde está ese vil haitiano, tan indigno de su regeneración, que piensa que no ha cumplido los decretos del Eterno, al exterminar a estos tigres sedientos de sangre? Si hay uno, déjelo volar; la naturaleza indignada lo descarta de nuestro seno; que esconda lejos de aquí su vergüenza; el aire que respiramos no se adapta a sus órganos burdos; es el aire puro de la Libertad, augusto y triunfante.
Sí, hemos rendido a estos verdaderos caníbales guerra por guerra, crimen por crimen, ultraje por ultraje; sí, he salvado a mi país; He vengado a América. La confesión que hago de ella ante la faz de la tierra y el cielo, constituye mi orgullo y mi gloria. – ¿Qué importancia tiene para mí la opinión que las generaciones actuales y futuras se pronunciarán sobre mi conducta? He cumplido con mi deber; Disfruto de mi propia aprobación; para mí eso es suficiente. Pero que digo La preservación de mis desafortunados hermanos, el testimonio de mi propia conciencia no son mi única recompensa: he visto a dos clases de hombres, nacidos para apreciarse, ayudarse y socorrer unos a otros – mezclados en un mundo y mezclados juntos – clamando venganza, y disputando el honor del primer golpe.
Negros y amarillos, a quienes la refinada duplicidad de los europeos se ha esforzado durante mucho tiempo en dividir; ustedes, que ahora están consolidados y forman una sola familia; sin duda era necesario que nuestra perfecta reconciliación se sellara con la sangre de tus carniceros. Calamidades similares se ciernen sobre sus cabezas proscritas; un ardor similar por golpear a tus enemigos te ha señalado: el destino similar está reservado para ti, y los intereses similares deben, por lo tanto, hacerte para siempre uno, indivisible e inseparable. Mantengan esa preciosa concordia, esa feliz armonía entre ustedes; es la prenda de tu felicidad, tu salvación y tu éxito: es el secreto de ser invencible.
Es necesario, para estrechar estos lazos, recordarles el catálogo de atrocidades cometidas contra nuestra especie: la masacre de toda la población de esta Isla, mediada en el silencio y sang froid del gabinete: la ejecución de aquel Proyecto abominable, a mí propuesto sin rubor, y ya iniciado por los franceses con la calma y la serenidad de un semblante acostumbrado a crímenes similares. Guadalupe saqueada y destruida: sus ruinas aún apestando a sangre de niños, mujeres y ancianos pasados a espada: Pelage (él mismo víctima de su astucia) después de haber traicionado vilmente a su país y a sus hermanos: El valiente e inmortal Delgresse, volado en el aire con el fuerte que defendía, antes que aceptar las cadenas que le ofrecían. ¡Magnánimo guerrero! esa noble muerte, lejos de debilitar nuestro coraje, sólo sirve para despertar en nosotros la determinación de vengarnos o seguirte. ¿Debo recordar de nuevo [sic ] en tu memoria las tramas recientemente enmarcadas en Jeremie? ¿la terrible explosión que iba a ser el resultado, a pesar del generoso perdón concedido a estos incorregibles seres por la expulsión del ejército francés? ¡El deplorable destino de nuestros hermanos difuntos en Europa! y (terrible presagio de la muerte) el espantoso despotismo ejercido en Martinica. ¡Desgraciados de Martinica, podría volar en su ayuda y romper sus cadenas! Ay, una barrera infranqueable nos separa … … Quizás una chispa del mismo fuego que nos inflama, se posará en sus pechos: quizás al sonido de esta conmoción, despertando repentinamente de su letargo, con los brazos en las manos, lo hará Recupera tus sagrados e imprescriptibles derechos.
Después del terrible ejemplo que acabo de dar, de que, tarde o temprano, la Justicia Divina desencadenará en la tierra algunas mentes poderosas, por encima de la debilidad del vulgo, para la destrucción y el terror de los malvados: temblores, tiranos, usurpadores, flagelos de ¡el nuevo Mundo! nuestras dagas están afiladas; tu castigo esta listo! sesenta mil hombres, equipados, acostumbrados a la guerra, obedientes a mis órdenes, arden para ofrecer un nuevo sacrificio a las melenas de sus hermanos asesinados. Que venga esa nación que puede estar lo suficientemente loca y atrevida como para atacarme. Ya al acercarse, aparece el genio irritado de Haití, surgiendo del seno del océano; su aspecto amenazador agita las olas, excita tempestades, y con su mano poderosa dispersa los barcos o los hace pedazos; a su formidable voz obedecen las leyes de la naturaleza; enfermedades, peste, hambruna, conflagración, veneno, son sus constantes asistentes. Pero, ¿por qué calcular sobre la ayuda del clima y de los elementos? ¿Me he olvidado de que mando a un pueblo sin casta común, criado en la adversidad, cuyo audaz osadía frunce el ceño ante los obstáculos y se acrecienta con los peligros? ¡Que vengan, entonces, estas cohortes homicidas! Los espero con firmeza y mirada fija. Les dejo libremente la orilla del mar y los lugares donde han existido ciudades; pero ¡ay de los que se acerquen demasiado a las montañas! Mejor les fuera que el mar los recibiera en su profundo abismo, que ser devorados por la ira de los hijos de Haití. ¿Quién audaz osadía frunce el ceño ante los obstáculos y aumenta ante los peligros? ¡Que vengan, entonces, estas cohortes homicidas! Los espero con firmeza y mirada fija. Les dejo libremente la orilla del mar y los lugares donde han existido ciudades; pero ¡ay de los que se acerquen demasiado a las montañas! Mejor les fuera que el mar los recibiera en su profundo abismo, que ser devorados por la ira de los hijos de Haití. ¿Quién audaz osadía frunce el ceño ante los obstáculos y aumenta ante los peligros? ¡Que vengan, entonces, estas cohortes homicidas! Los espero con firmeza y mirada fija. Les dejo libremente la orilla del mar y los lugares donde han existido ciudades; pero ¡ay de los que se acerquen demasiado a las montañas! Mejor les fuera que el mar los recibiera en su profundo abismo, que ser devorados por la ira de los hijos de Haití.
¡ Guerra y muerte a los tiranos! ”Este es mi lema; ¡ Libertad! ¡Independencia!» este es nuestro grito de guerra
Generales, oficiales, soldados, un poco a diferencia del que me ha precedido, el ex general Toussaint Louverture , he sido fiel a la promesa que les hice cuando tomé las armas contra la tiranía, y mientras me quede la última chispa de vida. en mí cumpliré mi juramento. “ Nunca más un colono o un europeo pisarán este territorio con el título de amo o propietario. ”Esta resolución constituirá en adelante la base fundamental de nuestra constitución.
Si otros jefes, después de mí, siguiendo una conducta diametralmente opuesta a la mía, cavaran sus propias tumbas y las de su especie, sólo tendréis que acusar a la ley del destino que me habrá alejado de la felicidad y el bienestar de mi prójimo. -los ciudadanos. ¡Que mis sucesores sigan el camino que yo les he trazado! Es el sistema mejor adaptado para consolidar su poder; es el mayor homenaje que pueden rendir a mi memoria.
Como es despectivo para mi carácter y mi dignidad castigar a los inocentes por los crímenes de los culpables, un puñado de blancos, encomiables por la religión que siempre han profesado, y que además han jurado vivir con nosotros en el bosque, he experimentado mi clemencia. Ordeno que la espada los respete y que no sean molestados.
Recomiendo nuevamente y orden a todos los generales de departamentos, etc., que brinden socorro, aliento y protección a todas las naciones neutrales y amigas que deseen establecer relaciones comerciales en esta isla.
Cuartel general en el Cabo, 28 de abril de 1804, primer año de independencia.
El gobernador general
(Firmado) DESALINES
El Secretario General, JUSTE CHANLATTE
Una copia fiel.
Esta versión de Jean Jacques Dessalines, “¡Libertad o muerte! Proclamación ”, fue transcrito de“ Órdenes emitidas por Dessalines, en calidad de gobernador general ”, El Nuevo Registro Anual, o Depósito General de Historia, Política y Literatura para el Año 1804 (1805): 192-195.
