(LI SHIGONG)
El Ministerio de Educación respondió recientemente a una propuesta de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino de que la educación preescolar debería incluirse en el sistema general de educación obligatoria de la nación. Según la respuesta del ministerio, esta propuesta necesita nuevas consultas antes de llegar a una decisión final, ya que las opiniones difieren ampliamente entre la sociedad y hay muchas dificultades.
Si bien la mayoría sostiene que el último año de jardín de infantes, o incluso los tres años enteros, debe estar dentro del sistema de educación obligatoria, la gente cree que este objetivo no se puede lograr de la noche a la mañana, dado el desarrollo económico y social desequilibrado en el país. Además, el hecho de que más de la mitad de los jardines de infancia no sean estatales también se suma a la complejidad de extender la educación obligatoria a la etapa preescolar. Sin embargo, es urgente reducir las cuotas de jardín de infantes, especialmente en las instituciones no estatales, a fin de aliviar a las familias comunes de las enormes cargas financieras que supone la educación preescolar.
Un movimiento significativo
Xiong Bingqi (www.gmw.cn): Hay continuos llamamientos para estirar la educación obligatoria actual hasta la escuela secundaria superior y hasta el jardín de infantes. Dado el desarrollo educativo actual de China, mi opinión personal es impulsar el sistema de educación obligatoria para cubrir la educación preescolar. Dado que la educación obligatoria debe ser inclusiva, equilibrada y obligatoria, el último año de educación de jardín de infantes debe ser puesto primero bajo el paraguas. En algunos lugares, los padres ni siquiera pueden enviar a sus hijos a los primeros dos años de kindergarten.
La educación preescolar no sólo es una parte importante del sistema educativo nacional general del país, sino también una causa de bienestar público. Para lograr el objetivo de una educación preescolar integral, el gobierno necesita aumentar continuamente sus insumos en esta etapa específica de la educación. Si se convierte en parte del sistema general de educación obligatoria, se garantizará mejor la inversión en educación preescolar, con un plan más claro. Es poco probable que el actual aporte del gobierno a la educación preescolar proporcione educación asequible y extensa de jardín de infantes a la mayoría de los niños en edad preescolar. Los jardines de infantes no estatales representan el 56 por ciento de los jardines de infancia del país, lo que pone enormes tensiones financieras a los padres jóvenes.
La tasa general de admisión entre los niños en edad preescolar ha experimentado un gran aumento en comparación con hace 10 años, gracias a las mayores contribuciones gubernamentales a la educación preescolar en varios niveles. Hace una década, el gasto del gobierno en educación preescolar representaba sólo el 1,3 por ciento del gasto total en educación, ahora es del 4 por ciento. Sin embargo, todavía hay un gran vacío que llenar antes de que China construya una educación preescolar inclusiva en todo el país.
Tomemos a Beijing, por ejemplo, en 2018, su gasto público en educación preescolar representó el 10 por ciento del gasto total en educación, mucho más alto que el nivel nacional. Para lograr una educación preescolar inclusiva en todo el país, la proporción debe elevarse a por lo menos 8-9 por ciento en China. En el mundo desarrollado, la proporción es del 7 por ciento. Dada la sombría situación actual en la educación preescolar de China, la proporción para China debería ser un poco más alta para ponerse al día con el resto del mundo.
¿Cómo alcanzar este alto nivel de entrada? El método más eficaz es adoptar la educación preescolar en el sistema de educación obligatoria para que sea la obligación del gobierno de reservar una cierta cantidad de fondos para jardines de infancia. La tasa de admisión para el último año en el jardín de infantes ha alcanzado el 99 por ciento, por lo que es posible que la educación obligatoria cubra este año.
Actualmente, la educación superior y la educación secundaria de la tercera edad, ambos no clasificados como educación obligatoria, reciben mucha consideración y esfuerzo del estado, lo que contrasta fuertemente con su escaso aporte en la educación preescolar. La razón es obvia. Las escuelas secundarias de la tercera edad producen participantes universitarios y, por lo tanto, los insumos en esta etapa darán frutos inmediatos; en colegios y universidades, las inversiones también pueden producir resultados académicos y de investigación relativamente rápidos. Sin embargo, es poco probable que la educación obligatoria y preescolar lleve tales beneficios.
La educación preescolar es la educación primaria, pero su impacto en toda la vida de una persona no es menos importante. Hoy en día, como un número creciente de familias están prestando más atención a la educación de jardín de infantes, los gastos preescolares se están disparando, frenando la voluntad de muchas parejas jóvenes de tener un segundo hijo, o incluso uno. Aumentar los esfuerzos en la educación preescolar y ponerla bajo el paraguas de la educación obligatoria no sólo mejorará el nivel general de educación, sino que también aumentará la tasa de natalidad del país.
Más elementos involucrados
Liu Haifeng (www.thepaper.cn): La educación preescolar es un período importante en la vida de una persona. Deja impresiones masivas sobre el desarrollo intelectual y psicológico de una persona. Una persona que ha recibido una educación preescolar relativamente buena tendrá mejores perspectivas que las que no lo han hecho. Una red de educación preescolar todo incluido puede mejorar la calidad general de un país. En este sentido, es una idea sabia que China elabore un plan a largo plazo sobre la inclusión de la educación preescolar en su sistema de educación obligatoria. Sin embargo, este objetivo tiene que ser golpeado paso a paso, no de la noche a la mañana. Por ejemplo, el último año en el jardín de infantes debe ser el primero en ser cubierto, luego los últimos dos años. De lo contrario, la presión será demasiado grande para las autoridades educativas y el presupuesto estatal para hacer realidad el sueño de la educación obligatoria.
Guo Yuanpeng (www.sohu.com): La opinión general es que la tendencia a internalizar la educación preescolar en la educación obligatoria es irreversible. Lleva tiempo y debe ser empujado hacia adelante paso a paso.
Las dificultades actuales a las que se enfrenta la reforma es que la capacidad financiera de las diferentes áreas difiere. Además, ¿cómo deben tratarse los jardines de infancia no estatales, que conforman una gran parte del número total?
Teniendo en cuenta estos problemas realistas, está perfectamente bien que la educación preescolar no esté cubierta actualmente por el sistema de educación obligatoria. De cualquier manera, las tarifas estratosféricas cobradas por los jardines de infantes deben ser derribadas primero. Las cuotas de jardín de infantes han ido en aumento, pesando mucho sobre las familias ordinarias e incluso disuadiendo a muchas parejas jóvenes de tener hijos. Por lo tanto, incluso si la educación obligatoria no cubre inmediatamente a los niños en edad preescolar, un recorte en las cuotas de jardín de infantes debe ser lo primero, sin más retrasos.
Se espera que la educación preescolar, ya sea estatal o no estatal, esté orientada al bienestar público. Por ejemplo, en las zonas económicamente desarrolladas, los subsidios de educación a los jardines de infancia deberían aumentar, mientras que en las zonas relativamente pobres debería haber un límite máximo en las tasas. Es ridículo ver que las tarifas de jardín de infantes a veces exceden las tarifas universitarias.
Hu Zhengping (edu.163.com): La importancia de la educación preescolar es evidente. Cuanto antes comience la educación, mayor será su retorno a la sociedad. Por lo tanto, es necesario incluir la educación preescolar en la educación obligatoria. Sin embargo, dadas las condiciones nacionales actuales, todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de que la educación obligatoria pueda beneficiar a todos los niños en edad preescolar.
Con apoyo legal y fiscal, así como regulaciones, la educación obligatoria es una especie de educación elemental, inclusiva y obligatoria. Desde estas perspectivas, los requisitos para que la educación preescolar forme parte del sistema de educación obligatoria siguen ausentes, porque las leyes relacionadas con la educación preescolar todavía están en proceso. Actualmente, el acceso a la educación sobre los conocimientos elementales aún no está disponible para todos los niños en edad preescolar. Además, los gobiernos de varios niveles siguen siendo financieramente incapaces de eximir a las familias de la mayoría de las cuotas de jardín de infantes.
Sin duda, es necesario cubrir la educación preescolar, pero la viabilidad sigue siendo cuestionable. Particularmente cuando los niños en los jardines de infantes estatales representan menos del 50 por ciento del número total en jardines de infantes en todo el país. Aparte de las dificultades financieras, cómo hacer que los jardines de infancia no estatales formen parte del sistema de educación obligatoria también sigue siendo un problema espinoso.
Para abordar el objetivo final, lo principal que hay que hacer es aumentar en gran medida el aporte en la educación preescolar de los gobiernos en varios niveles y optimizar la asignación de recursos financieros y humanos. Mientras tanto, en la etapa actual, las comunidades en lugares donde las condiciones lo permitan, así como los jardines de infantes dirigidos por empresas y organizaciones capaces también deben desempeñar un papel activo en la operación de guarderías públicas orientadas al bienestar y calificadas para ampliar la proporción de guarderías estatales y colectivas, y allanar el camino para que todos los jardines de infantes pasen al sistema de educación obligatoria.
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