El récord ganador de Cleveland llegó a su fin en Boston en el segundo juego de la Copa de la NBA.
El segundo partido de la Copa NBA de Boston no podría ser una prueba más difícil para el equipo al comienzo de la temporada. Si bien los Celtics disfrutan de un comienzo de temporada de 11-3, esperan detener el inicio perfecto de la temporada de los Cleveland Cavaliers . Cleveland llega a Boston el martes por la noche con un récord de 15-0, en una posición privilegiada, con tres juegos de ventaja en la Conferencia Este.
Boston comienza la temporada con un inestable récord de 4-2 en casa hasta el momento, incluyendo 2 victorias en tiempo extra y un par de derrotas recientes ante Atlanta y Golden State. Ambos equipos comenzaron el juego con algo de nervios y fallaron tiros, pero Boston se asentó en el juego con un par de triples de Jrue Holiday, Al Horford y Jayson Tatum, y agregó una jugada de 3 puntos que le permitió a Boston tomar ventaja temprana. Jaylen Brown luego anotó un triple desde la esquina para registrar el duodécimo punto de Boston en el juego antes de que Cleveland se viera obligado a pedir un tiempo muerto con 8 puntos menos antes de tiempo.
Cleveland tuvo tres pérdidas de balón en el primer cuarto con un juego descuidado al comienzo del partido. Boston castigó a los Cavs con algunos hermosos tiros de tres puntos, con un 5-10 en triples después del primer cuarto. La discrepancia entre los dos equipos fue la historia del primer cuarto, ya que Boston tenía 15 puntos a cero después del primer cuarto desde detrás del arco.
La alineación de los Cavs formada por Jarrett Allen y Evan Mobley estaba causando algunos problemas a los Cleveland Cavaliers, ya que la pareja anotaba con demasiada facilidad en la pintura y sumaban 8 puntos al principio. Sin embargo, Boston hizo lo suficiente para liderar 26-20 al final del primer cuarto.
Neemias Queta fue el primer pívot que salió del banquillo para Boston y, al igual que en otros partidos de esta temporada, tuvo un comienzo irregular. Queta tuvo dos pérdidas de balón tempranas por una falta ofensiva poco aconsejable, pero, por el contrario, el pívot portugués realizó un pase interior impecable para terminar el primer cuarto y asistir a Sam Hauser.
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La primera canasta de tres puntos de Cleveland llegó finalmente a los 10:43 del segundo cuarto. Mientras estaba en el otro extremo, Payton Pritchard anotó un par de triples y reafirmó su posición como el jugador suplente más consistente del club.
Con el escolta Max Strus fuera y su reemplazo en la alineación titular, Sam Merrill, luchando para comenzar el juego, Georges Niang dio un paso al frente, trabajando duro para Cleveland, ya que el enérgico jugador de rol salió de la banca para Cleveland con 7 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias en la primera mitad.
La primera mitad de Boston se destacó por un ridículo porcentaje de tiros de tres puntos del 63,6 por ciento, con 14 de 22 desde el arco. Tatum lideró el camino con un perfecto 4 de 4; el resto de los titulares y Pritchard agregaron 2 triples cada uno y la primera mitad terminó con un fuerte 65-48 para el equipo local.
El tercer triple de Derrick White hizo que Boston aumentara su ventaja a 20 puntos al comienzo de la segunda mitad. Sam Merrill finalmente se sobrepuso a sus problemas iniciales y anotó dos triples consecutivos para Cleveland, pero Boston apenas se alejaba de la distancia con Jrue Holiday y Al Horford anotando sus terceros triples del juego, mientras que Boston tenía una asombrosa ventaja de +33 desde la línea de tres puntos.
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Para sorpresa de nadie, los problemas de Boston en el tercer cuarto volvieron a aparecer cuando Cleveland se esforzó al máximo y logró una racha de 18-3 a mediados del tercer cuarto para volver a acercarse a 4 puntos. Mobley fue el centro de atención durante toda la racha de Cleveland, ya que aprovechó todos los cambios de defensa de Boston y terminó el tercer cuarto con 22 puntos.
Neemias Queta tuvo grandes dificultades en el tercer cuarto, ya que Donovan Mitchell lo atacó en jugadas consecutivas de ISO. Con Tillman en Maine, Queta permaneció en el juego a pesar de sus 3 pérdidas de balón y 3 faltas. La remontada de Cleveland en el tercer cuarto finalmente se vio frenada por un triple en el último segundo de un visiblemente frustrado Jayson Tatum, con lo que Boston se puso arriba 93-89 después de tres cuartos.
En el último cuarto, Cleveland volvió a estar 2 puntos por detrás en el minuto 8 con Jayson Tatum en el banquillo. Los suplentes de los Cavaliers contribuyeron de forma mucho más eficaz en la segunda mitad, con jugadores como Ty Jerome y Craig Porter Jr., mientras Boston se veía presionado en ambos extremos de la cancha.
Al Horford estuvo en todas partes en defensa a mitad del cuarto período, ya que el jugador de 38 años registró tiros bloqueados consecutivos y puso a los locales alborotados. Un triple profundo de Derrick White en el minuto 4 le dio a Boston una ventaja de 6 puntos 110-104. Una serie de desvíos de Jaylen Brown y Jrue Holiday en momentos cruciales al final del juego resultaron decisivos en el segundo partido de la Copa de la NBA. Un tiro de circo colgado de Jaylen Brown le dio su decimosexto punto del juego y una ventaja.
El récord de 7 victorias como visitante y 15 victorias consecutivas de Cleveland llegó a su fin en Boston, donde los Celtics se aferraron a la victoria por 120-117. Boston se enfrentará a los Washington Wizards en el tercer partido de la Copa de la NBA el viernes 22 de noviembre en el Capitol One Arena.
