Brad Stevens envió a sus titulares a la banca al final del primer cuarto y obtuvo respuestas inmediatas de Jaylen Brown y Jayson Tatum en un reventón que no fue en tres cuartos.
Por Bobby Manning @RealBobManning
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Al Horford y el Thunder anunciaron un acuerdo para sentarlo por el resto de la temporada, la evolución de los asientos temporales que Blake Griffin y Andre Drummond tomaron en Brooklyn y Detroit respectivamente. La organización de Oklahoma City dijo que quería priorizar los minutos juveniles y utilizar a Horford como mentor, frustrando un enfrentamiento inicial anticipado entre él y su ex compañero de equipo Robert Williams III, ya que Williams se da cuenta del potencial que Horford ayudó a crecer cuando era novato.
Los Celtics no esperaban ser tan jóvenes esta noche, incluso con Evan Fournier ingresando al protocolo COVID-19 y Daniel Theis haciendo su debut con los Bulls esta noche. Sin embargo, con cuatro minutos en el primer cuarto de reloj, Tacko Fall, Carsen Edwards y Aaron Nesmith entraron en el juego. Los titulares de Boston habían fallado ocho tiros seguidos y cayeron 8-0, luego 18-8 contra un asertivo Luguentz Dort y Moses Brown, el protegido de Horford.
Brown vertió 17 puntos y 19 rebotes sobre la primera línea de Boston en la primera mitad. Una jugada temprana de tres puntos en un put back provocó esa carrera, mientras que Tatum consiguió su primer tiro atascado por el aro y Williams III necesitaba retirarse en una falla en uno de sus primeros toques al poste. Brown falló 6 de 7 antes de que Nesmith entrara al juego por él.
Payton Pritchard y Edwards rejuvenecieron la ofensiva durante la descarga de declaraciones de Brad Stevens con acciones de conducción y patadas. Pritchard hizo un pull-up en el carril antes de cortar y atrapar un pase de Smart para terminar adentro. Edwards conectó dos tiros en salto en pases de cada uno de los escoltas principales para retroceder de ocho a cuatro. El breve descanso y una dosis de vergüenza provocaron una explosión en la segunda mitad de los Celtics, ganando 111-94 con 52 puntos en 20 de 50 tiros de Jaylen Brown y Jayson Tatum. Luke Kornet anotó ocho puntos en 13 minutos para convertir el partido cerrado en un fugitivo a la mitad del cuarto en su debut con los Celtics.
La ofensiva de Boston continuó deteniéndose al principio mientras que su interior se dobló durante gran parte de la primera mitad después de esa sacudida inicial. Moritz Wagner y dos veces intentaron tomar cargas en lugar de defender directamente cuando Brown lo atravesó rápidamente hacia la canasta para tiros libres y un balde.
Pritchard conectó tres tiros en salto consecutivos en el otro extremo para mantenerse dentro de 36-31 en el otro extremo mientras Brown volvía a rotar a la mitad del segundo cuarto. Brown conectó un tres y terminó a través de Dort con la falta, cayendo al suelo para recuperar el aliento. Tatum acertó dos tiros seguidos después de él para empatar el juego a 42, con Williams III lanzando 3 de 4 en la línea. Brown volvió a entrar y terminó un corte cuesta abajo hasta el aro en un traspaso de Aleksej Pokusevski, tiró a casa un error de Dort y luego clavó otro para construir una ventaja de medio tiempo de 52-47 Thunder.
Pokusevski continuó operando la ofensiva de Oklahoma City desde la parte superior del arco, encontrando a Theo Maledon y Brown para marcar, mientras conectaba un tiro en salto para tres hits consecutivos de Thunder. Brown y Tatum tomaron un trío de tres en respuesta y golpearon dos. Williams III puso sus manos en las siguientes dos fallas adentro y terminó un par de lobs de Smart.
Brown conectó otros tres, impulsó a Williams para tres puntos en el aro, luego lanzó un tiro de gancho para mantenerse dentro de los tres. Moses Brown terminó el tercero con dos puntos, Jaylen Brown tuvo 13.
Wagner y Fall se sentaron en la segunda mitad y llevaron a Steves a probar a Luke Kornet por primera vez después de que Tatum empatara el juego a 82 con cinco tiros consecutivos en el cuarto. Brown cometió una violación de tres segundos y falló una bandeja, mientras que Smart y Tatum bailaron alrededor de las pantallas de Kornet y le lanzaron la pelota para tres consecutivos que abrieron el juego para superar el total de anotaciones de la segunda mitad de Brown en 36 segundos.
Smart conectó una bandeja y Tatum corrió para un tres que selló el juego, impulsando a Boston por delante por 11, mientras que el Thunder falló seis tiros seguidos. Los Celtics lideraron por hasta 16 en los minutos finales, obteniendo el beneficio de que Dort abandonara el juego con síntomas de conmoción cerebral justo después del medio tiempo y Pokusevski se pellizcó la rodilla cinco minutos después antes de regresar después de la explosión de Kornet.
Kornet lanzó una volcada, antes de devolver el testigo a Tacko en la grada de siete juegos en casa.
