Zach Beeker / Asociación Nacional de Baloncesto / Getty
OKLAHOMA CITY (AP) — Tyrese Haliburton y los incansables Pacers de Indiana lograron otra remontada en el último segundo, esta vez en el escenario más importante de la NBA.
El tiro en salto de 21 pies de Haliburton a 0,3 segundos del final le dio a Indiana su primera y única ventaja del juego y los Pacers sorprendieron a los Oklahoma City Thunder por 111-110 el jueves por la noche en el Juego 1 de las Finales de la NBA después de una remontada histórica.
«El baloncesto es divertido», dijo Haliburton. «Ganar es divertido».
Especialmente así.
Los Pacers perdieron el balón 25 veces, perdieron por 15 puntos en el último cuarto contra un equipo con el mejor récord como local en la NBA y no tuvieron respuestas para Shai Gilgeous-Alexander, el MVP de la NBA que lideró a todos los anotadores con 38 puntos.
Pero tenían al nuevo Mr. Big Shot de la liga, quien ahora ha tenido uno de estos momentos en cada serie que los Pacers han jugado en estos playoffs.
— El 29 de abril, Indiana perdía 118-111 ante Milwaukee con 34.6 segundos restantes en la prórroga. Haliburton anotó con 1.4 segundos restantes y los Pacers ganaron 119-118.
— El 6 de mayo, Indiana perdía 119-112 ante Cleveland con 48 segundos por jugar y ganó 120-119. Haliburton anotó el gol de la victoria con 1.1 segundos por jugar.
— El 21 de mayo, Indiana perdía 121-112 ante Nueva York con 51.1 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Haliburton envió el partido a tiempo extra con un tiro en suspensión sin tiempo en el reloj; Indiana ganó 138-135.
Ahora, esto.
«Tenemos mucha experiencia en este tipo de juegos», dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle.
Los Pacers perdían por 15 puntos cuando restaban 9:42, su remontada fue la más grande en el último cuarto de un partido de finales desde que Dallas también remontó una desventaja de 15 puntos para vencer a Miami el 2 de junio de 2011.
Carlisle entrenó a esos Mavericks. Y, bueno, aquí está de nuevo.
«Es un equipo realmente bueno», dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. «Hay que reconocerles el mérito no solo de esta noche, sino también de su racha. Han tenido tantos partidos como ese que parecían improbables. Y juegan con un gran espíritu y siguen luchando. Siguen jugando».
Pascal Siakam lideró a los Pacers con 19 puntos. Obi Toppin anotó 17, Myles Turner 15, y Haliburton y Andrew Nembhard 14 cada uno.
Jalen Williams tuvo 17 y Lu Dort anotó 15 para Oklahoma City, que tuvo marca de 36-1 en casa con ventajas de 15 puntos esta temporada.
El segundo juego será en Oklahoma City el domingo por la noche.
Oklahoma City ganaba por 15 puntos al comienzo del último cuarto cuando Carlisle pidió tiempo y sustituyó a sus cinco jugadores, buscando una chispa. Funcionó. Los Pacers superaron al Thunder 15-4 en los siguientes 3:26, acercándose a 98-94 con un triple de Turner a 6:16 del final.
No habían terminado. Y en el último segundo, encontraron la manera. Otra vez.
“Tuvimos el control del partido la mayor parte del tiempo”, dijo Gilgeous-Alexander. “Ahora, son 48 minutos. Y ellos te enseñan esa lección más que nadie en la liga, a las malas”.
___
NBA AP: https://apnews.com/hub/NBA
