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La banca de los Indiana Pacers se incendió en el tercer juego del miércoles para derrotar al Oklahoma City Thunder por 116-107 y tomar la ventaja en la serie de las Finales de la NBA.
Los reservas de los Pacers superaron a los Thunder por 49-18. Bennedict Mathurin fue el máximo anotador con 27 puntos y 9 de 12 en tiros de campo, mientras que TJ McConnell anotó 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos.
«TJ trajo consigo una gran competitividad al juego. Mathurin intervino y de inmediato fue agresivo y metió el balón en la canasta», dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, después del partido, según ESPN .
Este es el tipo de equipo que somos, necesitamos que todos estén listos. No siempre serán los mismos los que den un paso al frente anotando, pero así es como debemos hacerlo, y debemos hacerlo como equipo. Tenemos que ponérselo lo más difícil posible.
La anotación de Mathurin lo iguala en el tercer puesto con más puntos saliendo desde la banca en un partido de las Finales en la historia de la liga. Fue la mayor cantidad desde que Jason Terry también anotó 27 en 2011.
«Creo que simplemente hay que estar listo, ya sabes, estar listo para no tener que estarlo», dijo Mathurin . «Así soy yo: simplemente entrar al partido e intentar ayudar a mi equipo a ganar. Creo que algunos lo confunden con conocerme a mí mismo. Soy un jugador con muchísima confianza y creo que puedo ser el mejor cada noche. Así que, si no se trata de la actitud o la energía con la que entras al partido, creo que es un poco más difícil».
McConnell se convirtió en el primer jugador en una Final de la NBA en tener al menos 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos en un solo juego saliendo desde el banquillo, según Tim Reynolds de The Associated Press .
«Realmente necesitábamos ese impulso, especialmente en el segundo cuarto», dijo la estrella de Indiana, Haliburton . «Tuvimos un primer cuarto difícil, pero el segundo equipo llegó con energía. Cuando TJ consigue esos robos, el equipo se pone manos a la obra. Ben estuvo increíble bajando la línea, sin darle demasiadas vueltas. … Simplemente hizo jugada tras jugada, todo nuestro segundo equipo. Sinceramente, nuestro segundo equipo nos ganó el partido».
Haliburton también llenó la hoja de estadísticas con 22 puntos, 11 asistencias, nueve rebotes, dos robos y un bloqueo.
El trío del Thunder, compuesto por Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren, anotó 70 puntos. Sin embargo, el ataque de OKC encestó 1 de 10 en los últimos 5:25 del encuentro y sufrió cinco bloqueos durante ese tiempo.
El cuarto juego se llevará a cabo el viernes en Indiana.
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