La estrella de los Celtics se vino abajo cuando el equipo más lo necesitaba, y él lo sabe.
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BOSTON – Después de un toque de campana milagroso en el Juego 6, los Boston Celtics tuvieron la oportunidad de hacer historia en la NBA en su propio terreno el lunes por la noche.
Pero no lo hicieron.
«Nosotros fallamos. Fallé. Defraudamos a toda la ciudad”, dijo Jaylen Brown.
Los Celtics cayeron 0-3 ante el Miami Heat , pero lograron tres victorias consecutivas después de eso, forzando un Juego 7 en casa. TD Garden estaba zumbando desde el salto, pero en la primera jugada del juego, todo el curso de la noche cambió.
Jayson Tatum cayó con una lesión en el tobillo. Y si bien hizo todo lo posible para superarlo, claramente no fue él mismo durante el resto de la competencia.
A su vez, la carga recayó en Brown para llevar la ofensiva de los Celtics.
“Él no podía mudarse allí. Fue difícil para él”, dijo Brown sobre Tatum. “Y mi equipo recurrió a mí para hacer jugadas y etcétera, y me quedé corto. Fallé. Y es duro. Le doy crédito a Miami, pero simplemente un trabajo terrible”.
Brown luchó contra sus emociones después del juego mientras analizaba su desempeño. Toda su conferencia de prensa estuvo llena de largas pausas, respiraciones profundas y la necesidad desesperada de contener las lágrimas.
La estrella de 26 años fue incluida en su primer equipo All-NBA este año, y también ganó los honores All-Star. Pero en las Finales de la Conferencia Este, disparó solo un 16,3% desde la distancia, y en un Juego 7 fundamental, registró ocho pérdidas de balón, el máximo de su carrera.
Todo lo que pudo haber salido mal salió mal para Brown y los Celtics, ya que Miami logró una victoria por 103-84 y su segunda aparición en las Finales de la NBA en cuatro años.
Ahora, de cara a la temporada baja, la atención se centrará en la posible extensión del contrato de Brown, ya que su distinción All-NBA lo hace elegible para un acuerdo supermax. Pero Brown ni siquiera ha comenzado a pensar en el futuro todavía.
“Esperaba ganar hoy y seguir adelante. En eso estaba mi enfoque”, dijo Brown cuando se le preguntó acerca de este verano. “Eso es en lo que ha estado mi enfoque. Nosotros fallamos. Fallé. Y es difícil pensar en otra cosa en este momento, para ser honesto. Cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí.
Durante su tiempo juntos, Tatum y Brown llegaron a las Finales de la Conferencia Este en cuatro de seis años, incluido un lugar en las Finales la temporada pasada. Llevan seis años compitiendo al más alto nivel y todavía tienen apenas 25 y 26 años.
Dicho esto, llega un momento en que todo núcleo de calibre de campeonato deja de existir o, al menos, hace ajustes importantes. Brad Stevens tendrá que tomar algunas decisiones difíciles en este receso de temporada en ese sentido, pero Tatum quiere que Brown sea parte de ellas.
“Es extremadamente importante”, dijo Tatum sobre la renovación de Boston a Brown a largo plazo. “Es uno de los mejores jugadores de esta liga. Juega en ambos extremos del balón y todavía es relativamente joven. Y ha logrado mucho hasta ahora en su carrera. Entonces, creo que es extremadamente importante”.
Mientras tanto, Brown estaba demasiado desconsolado para formar un pensamiento cohesivo sobre su extensión.
Se le preguntó sobre su proceso de pensamiento en torno a un posible acuerdo esta temporada baja, pero se detuvo durante casi un minuto antes de responder.
“Ni siquiera sé cómo responder esa pregunta en este momento, para ser honesto”, dijo Brown. “Mi proceso de pensamiento es tomarlo un día a la vez. Enfócate en mejorar. Concéntrese en lo que depara el futuro y vea dónde estamos desde allí, supongo. Realmente no sé cómo responder a eso”.
Sentado en un silencio atónito, Brown intentó reflexionar sobre su futuro con los Celtics, pero estaba claro que su brutal noche todavía le daba vueltas en la cabeza.
En el escenario más grande con las luces más brillantes brillando, a Brown se le presentó la oportunidad de dar un paso al frente. No solo eso, sino que su equipo lo necesitaba. Su temporada dependía de ello. Pero simplemente se derrumbó.
Y ahora, no queda nada más que hacer que seguir adelante.
“Lo tomas en la barbilla. Aprendes de eso”, dijo Brown. “Tan difícil como es tragar esto, te pones mejor. Una dificil. Una dificil. Difícil para mí. Difícil para nuestro equipo. Difícil para nuestra organización. Extremadamente mal momento. Solo aprendes. Y es parte del viaje. Este no es el fin. Tenemos mucho mejor para conseguir. Mucho mejor baloncesto para jugar. Y solo tienes que mirarlo así. Pero noche dura.
