La Prensa Asociada
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OKLAHOMA CITY (AP) — Por vigésima ocasión, habrá un séptimo juego en las Finales de la NBA.
Indiana jugará en Oklahoma City el domingo por la noche en el último partido de la temporada, y el ganador recibirá el Trofeo Larry O’Brien.
Los equipos locales tienen marca de 15-4 en el séptimo juego de las finales, pero un equipo visitante (Cleveland, sobre Golden State) ganó el más reciente de esos juegos en 2016.
Un vistazo a algunos números que rodean este enfrentamiento:
Lo más probable es que nadie marque 40.
Solo hubo dos actuaciones con 40 puntos en el Juego 7 de las Finales de la NBA, y ambas fueron derrotas.
Jerry West anotó 42 puntos en el séptimo partido de la serie de 1969, pero Los Angeles Lakers perdieron ante los Boston Celtics en el último partido de Bill Russell. Y Elgin Baylor anotó 41 puntos en el séptimo partido de 1962 —otro enfrentamiento entre Lakers y Celtics—, pero Boston también se impuso en ese.
Bob Pettit tuvo el tercer total de puntuación más alto en un Juego 7. Tuvo 39 para los St. Louis Hawks contra los Celtics en 1957… y Boston también ganó ese juego.
¿Los séptimos juegos con mayor puntuación en una victoria? Fueron los de Tom Heinsohn, de Boston, en el partido de 1957 contra San Luis, y los de LeBron James, de Miami, en la serie de 2013 contra San Antonio.
Ambos tuvieron 37; el de Heinsohn fue un juego de doble tiempo extra, James consiguió el suyo en el tiempo reglamentario.
Y ningún equipo podría superar los 100 puntos.
Sí, estos son equipos con alta puntuación. Oklahoma City fue el cuarto equipo en puntos por partido en la temporada regular (120.5 por partido) e Indiana el séptimo (117.4). El Thunder es segundo en esa categoría en los playoffs (115.2), justo por delante del tercer equipo, Indiana (115.1).
En el séptimo juego, eso podría no importar mucho.
Ningún equipo ha alcanzado los 100 puntos en un séptimo juego de las Finales de la NBA desde 1988. O incluso ha superado los 95 puntos.
Los últimos cinco séptimos juegos:
2016: Cavaliers 93-89 Warriors
2013: Heat 95-88 Spurs
2010: Lakers 83-79 Celtics
2005: Spurs 81-74 Pistons
1994: Rockets 90-84 Knicks
El último séptimo partido de las finales en el que alguien alcanzó la marca del centenar fue cuando los Lakers vencieron a los Pistons por 108-105 en 1988.
Espere un encuentro reñido
El margen promedio de victoria en un séptimo juego de las Finales de la NBA: 6,9 puntos.
Cada uno de los últimos ocho partidos de este tipo se ha decidido por un solo dígito. Solo cuatro han sido victorias por dos dígitos: Boston sobre San Luis por 19 en 1960, Minneapolis sobre Nueva York por 17 en 1952, Boston sobre Milwaukee por 15 en 1974 y Nueva York sobre Los Ángeles Lakers por 14 en 1970.
El séptimo juego más reñido de la final fue cuando Syracuse venció a Fort Wayne por 92-91 en 1955. Ese fue uno de los seis séptimos juegos de la final que se decidieron por tres puntos o menos.
Por semilla
El Thunder es el 22.º cabeza de serie número 1 en disputar el séptimo partido de las Finales de la NBA. Sus 21 predecesores en esa lista tienen un récord de 12-9 en el partido decisivo; en siete de esos partidos, ambos equipos llegaron a los playoffs como cabezas de serie.
Los Pacers son el cuarto cabeza de serie número 4 en llegar al séptimo partido de la ronda por el título. Sus tres predecesores tuvieron un récord de 1-2 (Boston venció a los Lakers en 1969, Seattle perdió contra Washington en 1978 y los Celtics perdieron contra los Lakers en 2010).
Experiencia del juego 7
Será el cuarto séptimo partido para los delanteros de Indiana Pascal Siakam y Myles Turner. Los equipos de Siakam tienen un récord de 2-1 en séptimos partidos, mientras que los de Turner tienen un récord de 1-2.
Aaron Nesmith, de Indiana, tiene marca de 2-0 en los dos séptimos juegos que ha jugado, con Indiana ganando en Nueva York el año pasado y Boston venciendo a Milwaukee en 2022. Ambas victorias fueron en las semifinales de la Conferencia Este.
La estrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, actual MVP de la liga, promedió 27 puntos en dos séptimos partidos anteriores. La estrella de los Pacers, Tyrese Haliburton, anotó 26 puntos en su único séptimo partido hasta el momento.
Ningún jugador de ninguno de los dos equipos ha participado anteriormente en un Juego 7 de las Finales de la NBA.
Novedad también para algunos árbitros
La NBA no anuncia las asignaciones de árbitros hasta el día del partido, por lo que no se sabrá hasta el domingo por la mañana quiénes formarán el equipo de tres personas para el Juego 7.
Una cosa es segura: para al menos dos de los árbitros, será la primera vez en la etapa final del Juego 7.
Scott Foster, que parece ser una elección probable este año, trabajó en el séptimo juego de las finales de 2013 junto a Dan Crawford y Monty McCutchen, y en el séptimo juego de la serie por el título de 2010 con Dan Crawford y Joe Crawford.
El séptimo juego más reciente de las finales fue en 2016 y el equipo para ese juego estuvo formado por Dan Crawford, McCutchen y Mike Callahan.
Aparte de Foster, ningún otro árbitro en el grupo de este año ha estado en la cancha durante un Juego 7 de las Finales de la NBA.
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