BOSTON – Kristaps Porzingis realizó una práctica completa y moderada con los Celtics el sábado por la mañana y parece estar volviendo a la normalidad según sus compañeros.
Joe Mazzulla, Jayson Tatum, Derrick White y Jrue Holiday informaron sobre el progreso que han visto en su pívot de 7 pies 3 pulgadas, quien ha estado fuera de juego desde la mitad de la Ronda 1 por una distensión en la pantorrilla. Y no expresaron nada más que optimismo respecto de que esté listo para el enfrentamiento de las Finales de la NBA contra los Dallas Mavericks.
«Ha estado trabajando extremadamente duro para regresar y ayudarnos en todo lo que pueda», dijo White sobre el inminente regreso de Porzingis. “Obviamente estas prácticas y estas repeticiones serán buenas. Es un poco diferente de lo que hacen Al [Horford] y obviamente lo que hacen Luke [Kornet] y [Xavier Tillman], por lo que algunos aspectos pueden ser un poco diferentes. Pero cualquier posibilidad de que puedas agregar a un tipo como KP, y que esté dispuesto a hacer lo que necesitemos, lo pondrá fácil”.
Como lo hizo durante toda la temporada.
Los Celtics son un equipo totalmente diferente con un KP saludable, y esa es parte de la razón por la que han sido tan deliberados al mejorarlo para que esté al 100 por ciento de salud en el momento oportuno.
«Cuando KP está en su mejor momento, ha sido tremendo para nosotros», dijo Mazzulla. «Esperamos eso de él y sabemos que nos lo dará».
Lo que les brinda es otro anotador de 20 puntos cuya longitud y versatilidad cambian la dinámica de la ofensiva.
KP getting 3s up at practice pic.twitter.com/WlDBhUwSSw
— Taylor Snow (@taylorcsnow) May 31, 2024
Luego, en defensa, brinda protección de élite en el aro, lo que podría ser fundamental contra la prolífica anotación de Dallas.
«Ha demostrado la capacidad de ser flexible, de estar en contacto, de cambiar, de rotar, así que tiene que estar dispuesto a hacer lo que sea necesario, lo cual él ha hecho y nuestra defensa lo ha hecho», dijo Mazzulla. “Y entender que este es un equipo ofensivo de alto poder y te ponen a prueba. Lo mismo ocurre con Indiana: la forma en que te ponen a prueba emocionalmente, te ponen a prueba en cuanto a disciplina, prueban a qué estás dispuesto a renunciar. Por eso hay que mantenerse firme en eso y ser simple, pero flexible”.
La flexibilidad de Porzingis es parte de lo que lo hizo tan valioso esta temporada, según Tatum.
“KP esencialmente hizo exactamente lo que necesitábamos que hiciera durante toda la temporada”, dijo JT, “ya sea castigar los cambios o espaciar a los cinco hombres, estando en la esquina. A veces eso puede ser realizar posesiones sin tocar el balón, o puede ser que cuando están cambiando, le damos el balón cinco veces seguidas. Joe habla de la mentalidad abierta de todos hacia cualquier cosa que intentemos hacer. Cambiamos mucho las cosas y tenemos muchos jugadores talentosos y talentosos en el lado ofensivo y defensivo. Todos deben estar abiertos a probar cosas diferentes. Y le doy mucho crédito a KP, especialmente por alguien tan talentoso como él y obviamente tan alto como él. Muchos de los grandes pueden estar atrapados en sus costumbres y hacer lo que les hace sentir cómodos. Salió un poco de su zona de confort y eso nos convirtió en un mejor equipo”.
Es fácil ver por qué los Celtics están tan emocionados de recuperar a Porzingis después de todo lo que les ha brindado esta temporada. Y Holiday cree que su transición de regreso al flujo de las cosas será perfecta.
«KP es uno de los mejores anotadores, es uno de nuestros mejores protectores del aro y siento que todos somos lo suficientemente maduros para volver al ritmo o hacer que vuelva a encajar cuando regrese», dijo Holiday. “Queremos que KP regrese. No podemos esperar a que regrese y sea parte de esto en la cancha”.
