Por Amy Goodman y Denis Moynihan
El Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, dijo durante las preguntas al Primer Ministro el 15 de febrero: «Esto no puede seguir y seguir, indefinidamente». El Primer Ministro se refería a una acción que había realizado un día antes, el día de San Valentín. No, no su propuesta de matrimonio a su pareja, Jodie Haydon (ella dijo que sí). Estaba explicando su apoyo a una moción parlamentaria que fue aprobada por abrumadora mayoría, pidiendo la liberación de un ciudadano australiano, el encarcelado fundador de WikiLeaks, Julian Assange. El apoyo de Albanese se basa en una demanda creciente de los australianos de todo el espectro político de que el Reino Unido no extradite a Assange a Estados Unidos y que Estados Unidos retire sus cargos de espionaje y piratería informática en su contra. Assange, que ha estado encarcelado en la famosa prisión de máxima seguridad de Belmarsh en Londres desde 2019, tiene una audiencia judicial en el Reino Unido.
La abogada de Assange, Jennifer Robinson, nos envió un mensaje de texto el jueves,
“La apelación de la próxima semana podría ser la apelación final de Julian contra la extradición a Estados Unidos. Si se deniega el permiso para apelar, no tendremos más apelaciones disponibles en el Reino Unido”. Si es extraditado, Assange enfrenta hasta 175 años de prisión en Estados Unidos. El Primer Ministro Albanese dijo: “Ya es suficiente”.
Antes de su encarcelamiento en Belmarsh, Julian Assange pasó siete años hacinado en la pequeña embajada de Ecuador en Londres, donde le habían concedido asilo político.
Assange fundó Wikileaks, un sitio web que publica material filtrado y al mismo tiempo protege la identidad de los denunciantes. Lanzado en 2006, no fue hasta 2010 que el gobierno estadounidense atacó pública y enérgicamente a Wikileaks y Assange, después de que Wikileaks hiciera varias revelaciones masivas de documentos filtrados relacionados con las invasiones y ocupaciones estadounidenses de Irak y Afganistán.
El lunes 5 de abril de 2010, Julian Assange publicó un vídeo impactante en el National Press Club de Washington, DC. El vídeo, que Wikileaks tituló “Asesinato colateral”, fue filmado en 2007 desde un helicóptero Apache militar estadounidense que sobrevolaba Bagdad, Irak. El vídeo muestra en detalle granulado en blanco y negro el ataque del helicóptero de combate a un grupo de personas en tierra. Doce civiles, entre ellos dos empleados de Reuters, fueron abatidos por disparos automáticos desde el helicóptero. Se grabaron las voces de la tripulación, mientras pedían permiso para “comprometerse” con sus objetivos, y mientras reían y maldecían durante la masacre. Era un vídeo escalofriante que documentaba un crimen de guerra.
La publicación del vídeo fue seguida por la publicación en Wikileaks.org de cientos de miles de registros digitales del ejército estadounidense, denominados Registros de la Guerra de Irak y Diario de la Guerra de Afganistán. Estos documentos proporcionaron una prueba más de que Estados Unidos estaba cometiendo crímenes de guerra. Algunos funcionarios electos en Estados Unidos pidieron que se asesinara a Assange. El entonces vicepresidente Joe Biden lo llamó “terrorista de alta tecnología”.
Poco después, el Departamento de Justicia de Estados Unidos convocó a un gran jurado secreto que emitió una acusación sellada contra Assange. La existencia de esa acusación en sí fue revelada en Wikileaks, en una filtración posterior, en 2012. La persecución de Assange por parte de Estados Unidos y el Reino Unido desde entonces ha sido continua y severa. En 2017, como lo reveló en 2021 el periodista Michael Isikoff y sus colegas, la CIA tramó planes para secuestrar a Assange de la embajada de Ecuador o incluso asesinarlo.
Andrew Wilkie, miembro independiente del Parlamento australiano de Tasmania, presentó la resolución en apoyo de Assange esta semana y dijo: “Esta Cámara toma nota de que los días 20 y 21 de febrero de 2024, el Tribunal Superior de Justicia del Reino Unido celebrará una audiencia sobre si el periodista ganador del premio Walkley Julian Assange puede apelar contra su extradición a los Estados Unidos de América… tanto el gobierno australiano como la oposición han declarado públicamente que este asunto ha durado demasiado tiempo; y subraya la importancia de que el Reino Unido y los EE. UU. pongan fin al asunto para que Assange pueda regresar a su hogar en Australia”.
El gobierno australiano no es el único que pide la liberación de Assange. En noviembre de 2022, cinco periódicos importantes que colaboraron con Wikileaks (The New York Times, The Guardian, Le Monde, El País y Der Spiegel) publicaron una carta conjunta pidiendo el fin del procesamiento. “Obtener y divulgar información sensible cuando sea necesario por el interés público es una parte central del trabajo diario de los periodistas. Si ese trabajo se criminaliza, nuestro discurso público y nuestras democracias se debilitan significativamente”, decía la carta.
La abogada de Assange, Jennifer Robinson, estará en el tribunal de Londres para la audiencia. Ella nos dijo: “Hemos estado diciendo durante años: este es un caso político que requiere una solución política. La muestra sin precedentes de apoyo político en el Parlamento australiano durante la noche muestra que el caso de Julian es una prioridad para el gobierno australiano, nuestro parlamento y el pueblo. Estados Unidos debería escuchar las preocupaciones de su aliado y abandonar el caso”.
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