Margaret Kimberley, editora ejecutiva de BAR y columnista senior
Los impactos sanitarios y económicos de la pandemia de covid han sido enormes. Más de 42 millones de personas se han infectado y 679.000 han muerto en este país. Las personas, las empresas y todos los niveles de gobierno han sufrido al perder ingresos e ingresos. Muchos trabajadores están desempleados y ciertos sectores de la economía todavía sufren de manera desproporcionada. Es fácil argumentar a favor del Plan de Rescate Estadounidense (ARP) de 1,9 billones de dólares que se aprobó para aliviar estas numerosas crisis.
El argumento es más difícil de hacer cuando esos fondos se utilizan para la policía y las cárceles, y lo que está sucediendo en todo el país. El estado de Alabama está preparado para utilizar los fondos de ARP para construir tres nuevas prisiones . Filadelfia paga la policía y las cárceles. El estado de Idaho está aumentando los sueldos de los oficiales penitenciarios. Mesa, Arizona , comprará equipo de vigilancia para su departamento de policía. Hay una demanda pendiente en Kansas City, Missour i, que determinará si los fondos de ayuda pueden asignarse al departamento de policía de esa ciudad.
La propuesta de construcción de la prisión en Alabama es particularmente preocupante. Solo el 41% de su población está completamente vacunada contra la covid. La propagación de la variante Delta allí ha dado como resultado que los pacientes covidios utilicen la mitad de todas las camas de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) en el estado, lo que significa que los pacientes no covidios también se ven afectados por esta falta de capacidad. Un promedio de 50 habitantes de Alabama mueren de covid cada día. Los negros en el estado son tan reacios como los residentes blancos a vacunarse y, en consecuencia, tienen la misma alta tasa de mortalidad. Uno pensaría que Alabama sería un estado ansioso por reforzar su sistema de atención médica con fondos ARP. Por desgracia, el encarcelamiento es una prioridad, mientras que las personas enfermas, literalmente, no pueden encontrar una cama de hospital.
Todos estos planes afirman cínicamente que la vigilancia y el encarcelamiento son problemas de salud, seguridad e infraestructura. Los fondos del ARP pueden compensar las pérdidas de ingresos, pero podrían usarse con la misma facilidad para la atención médica, la vivienda o las escuelas. Los departamentos de policía están muy bien financiados con más de $ 118 mil millones gastados en departamentos de policía de EE. UU. A partir de 2018. Las fuerzas armadas de Rusia, Alemania, Francia, el Reino Unido y Japón reciben menos dinero que los departamentos de policía estadounidenses.
Eso se debe a que la policía de este país es una fuerza militar nacional. Al igual que en los días de la patrulla de esclavos, se utilizan para mantener a los negros bajo control físico. Mantener ese nivel de control es una prioridad política constante, independientemente de que se satisfagan otras necesidades. La policía siempre puede contar con trabajos bien remunerados y todos los recursos que quieran, mientras que millones de personas sufren de trabajos con salarios bajos, viviendas inadecuadas y escuelas en ruinas. Nadie debería temer el desalojo porque los fondos de ARP se han destinado a asistencia para el alquiler , pero los estados y las ciudades tardan en gastar ese dinero.
El fracaso aquí no se trata solo del racismo sistémico en lo que respecta a la aplicación de la ley. También hay un fracaso de los movimientos de izquierda. Los alcaldes y legisladores deben tener miedo de la oposición pública si los fondos del ARP se utilizan para cualquier cosa que no sea para necesidades humanas. En ausencia de una política de movimiento fuerte, pueden esperar poco rechazo y tienen la seguridad de obtener lo que quieran.
Las enormes protestas que ocurrieron en 2020 después del asesinato policial de George Floyd ahora parecen ser producto de la imaginación. La atención prestada a las elecciones presidenciales y el imperativo de deshacerse de Donald Trump le quitó el oxígeno a la sala. El movimiento en sí carecía de estructura y era incapaz de sostenerse. Todavía hay muchas razones para protestar, pero el momento parece haber pasado para la mayoría de los que se activaron el año pasado.
El grito de guerra por el control comunitario de la policía debe extenderse a todo el aparato gubernamental. Tenemos una plétora de gobiernos en la ciudad, el condado, el estado y el nivel federal, pero rara vez actúan en nombre del público. Es por eso que los funcionarios electos de Idaho a Pennsylvania y Alabama están seguros de que pueden salirse con la suya usando el dinero de la gente por razones dudosas. Nuevas cárceles y policías mejor pagados son todo lo que tenemos para demostrar por enfermedad, desempleo y muerte.
La columna Freedom Rider de Margaret Kimberley aparece semanalmente en BAR y se reimprime ampliamente en otros lugares. Es autora de Prejudential: Black America and the Presidents . Su trabajo también se puede encontrar en patreon.com/margaretkimberley y en Twitter @freedomrideblog. Puede comunicarse con la Sra. Kimberley por correo electrónico en Margaret.Kimberley (at) BlackAgendaReport.com.
