Bueno … eso no fue estresante en lo más mínimo.
Por Will Bjarnar @bywillbjarnar
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Guarde algunos valores atípicos, dos victorias de dos dígitos sobre Denver, por una, los Boston Celtics 2020-21 son un equipo que iguala a su competencia. Viven y mueren con la seguridad de un lanzamiento de moneda. Flip en una noche , y se dirigen a la prórroga con un equipo actualmente proyectado para elegir entre los tres primeros en el próximo Draft de la NBA . Dale la vuelta a otro , y están derrotando a lo que entonces era un contendiente al título después de una racha de 31-3.
El juego de esta noche contra los Portland Trail Blazers fue la definición de un lanzamiento de moneda, uno que aterrizaría en… bueno, no en T (r) ails, arruinando una broma asesina, pero brindando un ligero colchón de semillas a los hombres de verde. Una competencia de 50-50 entre equipos en posiciones idénticas en sus respectivas conferencias puede haber seguido el camino de los Celtics con un puntaje final de 116-115, pero parecía que podría haber ido al revés prácticamente cada segundo. En un mundo perfecto, estos dos equipos se enfrentarían en una serie de playoffs de siete juegos y de alguna manera jugarían 15 juegos. En ese mismo mundo perfecto, ninguno de los equipos falla al final de una temporada en la que un torneo de play-in entra en juego por primera vez. Uno puede soñar. Con suerte, los sueños se harán realidad.
Si te gusta la ofensiva, tu sueño ciertamente se hizo realidad en el primer cuarto. Los Celtics hicieron seis de sus primeros nueve tiros para comenzar el juego, aunque eso fue superado aún por el clip de siete de nueve de los Blazers desde el salto. Cinco de esas primeras marcas de Portland vinieron de tres, poniendo un énfasis amargo en la reciente incapacidad de los Celtics para evitar que sus oponentes inicien juegos al rojo vivo desde detrás del arco. Aunque los Blazers se desaceleraron, aún terminaron 7 de 13 de tres en su primer cuarto de 38 puntos. Contra Denver, los Celtics perdían por 11 después del primero y permitieron cinco triples; contra los Timberwolves, los Celtics cedieron una marca de tres de siete que contribuyó muy bien a su déficit de 14 puntos después de uno.
Curiosamente, Boston ganó ambos juegos después del primero. Esta noche se evitó un destino similar de dos dígitos (los Celtics perdían 38-30) y el resultado final siguió siendo el mismo. Entonces, tal vez no haya una correlación real en absoluto. Quizás Bob Ryan tenga razón y los triples sean estúpidos. Quizás nada de esta temporada tenga sentido.
Vale la pena mencionar, sin embargo, el hecho de que los Blazers son el mejor equipo del primer cuarto de la NBA . Por no hablar de que haya que dejar a 24 º en el segundo trimestre. Sin embargo, aquí está el problema: los Celtics han sido una amenaza media en muchos aspectos esta temporada. Su calificación neta de 1.9 refleja un equipo que tiende a jugar al nivel de su oponente, sin importar el trimestre, sin importar su ventaja en el siempre importante departamento de habilidades.
AdminQuisqueyaEntonces, cuando los Blazers anotaron un magro 22 en el segundo, los Celtics (naturalmente) respondieron con un sólido, aunque no aplastante 27, coronado por dos tiros libres fallidos de Jayson Tatum. Mientras que Marcus Smart lideró una serie de jugadas de prisa – jugó una mano significativa en las ocho pérdidas de balón de Portland en la primera mitad – y provocó una carrera a la mitad de la segunda, los Blazers responderían con dos cubos en la pintura de Jusuf Nurkic y un retraso tres de Norm Powell, recuperando una ventaja de 60-57 al final del cuarto.
Powell y Carmelo Anthony lideraron a los Blazers, combinándose para 27 puntos en la mitad, un total que el dúo Kemba Walker-Jaylen Brown igualaría para los Celtics. Sin embargo, los números de tiro del equipo contaron una historia ligeramente diferente. Los Blazers dispararon al 48,8 por ciento desde el campo en la primera mitad, mientras que Boston disparó al 40,8 por ciento; Toda la noche, incluso, Portland se sintió un poco más selectivo con sus tiros. Ni siquiera Damian Lillard, que terminó con 28, parecía obligado a tirar del logo para iniciar la ofensiva; ya estaba rugiendo.
Mucho de lo mismo persistió durante los primeros seis minutos del tercero: los mini Celtics corren aquí, los mini Blazers explotan allí, lo que llevó a un Brad enojado a pedir un tiempo muerto para detener la hemorragia causada por un déficit de seis puntos. La ventaja cambiaría 11 veces en el trimestre.
Más adelante en el período, los C encontraron una manera de cauterizar la herida: con una tirita llamada Jayson Tatum. Su esfuerzo de 17 puntos en el tercero ayudó a impulsar una carrera de 11-2 que ayudó a Boston a llevar una ventaja de 92-87 al cuarto. Para entonces, tenía 24 de sus eventuales 34, no 53, pero ciertamente lo suficiente.
Cinco arriba con siete minutos para el final en el cuadro final, Jayson Tatum se fue al banco y los Celtics tuvieron la oportunidad de mostrar exactamente el tipo de equipo que pueden ser cuando los grandes (gest) armas necesitan un respiro. Comenzó con una serie de notas altas. Marcus Smart forzó una desviación cuando Anthony intentó alimentar a Nurkic en un desajuste a simple vista; Kemba Walker drenó una transición de tres después de derribar un rebote defensivo. Pero Lillard y Anthony continuaron capeando la tormenta provocada por Boston, anotando 13 de los primeros 15 de los Blazers en el cuarto y sin dejar que los Celtics aumentaran a más de ocho. Nada, NADA, acerca de este juego se sintió cómodo; el lado positivo es que este malestar fue indudablemente cierto para ambos lados.
Con dos minutos y medio restantes y la ventaja de Boston a solo tres, CJ McCollum hizo lo que parecían ser las tres jugadas más importantes de la noche. Primero, derribó dos rebotes ofensivos vitales. Luego, mientras caía fuera de los límites, lanzó el balón fuera de Jaylen Brown, permitiendo que la posesión se reiniciara en la línea de fondo. Con McCollum sacándolo, Lillard cortó a la esquina, atrapó el pase dentro del campo e hizo lo que hace: drenó un tres. Juego de empate, 109 todos.
En el otro extremo, Tatum condujo hacia la canasta y falló una bandeja, no muy lejos de donde se quedó Robert Williams. Inclinó la pelota hacia arriba y adentro, dando a los Celtics una ventaja de 111-109. Cayeron los Blazers, directamente en un tres de McCollum, poniéndolo 112-111.
Entonces, sucedió Tatum. Condujo hasta el aro, Nurkic le cometió una falta antes del disparo (pero en la bonificación) y agotó los dos tiros libres que siguieron. Lillard subió el balón en la otra dirección, falló un paso atrás y, sin una falta que dar, los Blazers solo tuvieron que defender. Tatum drenó tres pasos atrás, dándole 32 y los Celtics una ventaja de cuatro puntos.
Después de un tiempo fuera de los Blazers, Norman Powell agotó un tres, porque por supuesto que lo hizo. 116-115, Boston. 5.4 segundos para el final, cada uno de ellos sintiéndose lo suficiente como para configurar un timbre-batidor del hombre con una inclinación por señalar su reloj imaginario.
Sin tiempos muertos, los Blazers tuvieron que cometer una falta después del tiempo fuera de los Celtics. Pusieron a Marcus Smart en la línea, donde extrañaría a ambos (el segundo a propósito).
No importa, de alguna manera. Una brillante trampa instintiva obligó a Damian Lillard a intentar lo que NBA.com ha considerado un intento de tres puntos de 83 pies. Él falló; No estoy seguro de que aún no esté en línea. Boston gana, 116-115.
Está bien … ¿tienes todo eso?
Después de esta noche, ninguno de los equipos se encuentra en lo que uno podría llamar exactamente un escenario de ensueño en lo que respecta a la clasificación , aunque los Celtics ciertamente tomarán el colchón adicional que viene con una victoria. Boston ahora se encuentra en el quinto lugar en el Este y a un juego completo del cuarteto de entrada, mientras que Portland está en el sexto lugar y tres juegos libres.
Este va a ser un viaje divertido. Aparentemente también uno lleno de baches.
