La ofensiva de Boston estuvo impecable cuando el equipo perdió su primer juego de la temporada contra sus rivales de la conferencia.
Por Daniel Poarch @DanielfromSport
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El lunes por la noche, los Boston Celtics fueron el último equipo de la NBA en entrar en la columna de derrotas, cayendo ante los Minnesota Timberwolves para bajar su récord a 5-1. No les tomó mucho tiempo encontrar su segundo, ya que se enfrentaron a sus rivales Philadelphia 76ers el miércoles por la noche y sufrieron su segunda derrota de la temporada cuando una remontada tardía se quedó corta en el tiempo reglamentario.
Fue una noche notablemente tranquila para Jayson Tatum y Jaylen Brown. Ambos parecían pasivos e indecisos ofensivamente, combinándose para anotar sólo 27 puntos, y Brown acertó 4 de 13 tiros de campo particularmente brutales. Kristaps Porzingis tomó parte del relevo, compensando una mala noche contra Minnesota el lunes con 29 puntos, el máximo del juego, y el equipo estaba feliz de contar con los servicios de Derrick White, quien regresó después de dos juegos para anotar 19. Para Filadelfia, Joel Embiid fue su habitual dominio, anotando 27, y aunque los Sixers no necesariamente sorprendieron a nadie, fueron en gran medida capaces de evitar los errores que plagaron a los Celtics toda la noche.
Los primeros minutos vieron un poco de lentitud en la ofensiva de Boston, ya que comenzaron con 1 de 8 tiros de campo. En particular, ninguno de los equipos tuvo mucho éxito desde lo profundo, iniciando un combinado de 0 de 11 desde un rango de tres puntos antes de que White conectara un tiro de esquina a mitad del primero. Los Celtics compensaron esto con esfuerzo y prisa, acumulando oportunidades de anotar en contraataque temprano y con frecuencia, mientras que los Sixers contraatacaron con su típica gran dosis de Embiid (10 puntos en el primer cuarto). Boston entró en el segundo cuarto con una ventaja de 27-22.
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Los Celtics abrieron con un parcial de 8-2, pero Filadelfia no iba a dejarse llevar tan fácilmente, respondiendo con un parcial de 9-0 para recuperar la ventaja en una posesión. Esto, sin Embiid en la cancha, pareció una oportunidad perdida para que los Celtics tomaran el control de la noche. En cambio, los Sixers recuperaron una estrecha ventaja minutos después y finalmente lograron un cuarto de 39 puntos para tomar una ventaja de 61-54 en el descanso del medio tiempo.
Esta fue una primera parte notable, especialmente para Porzingis. Después de luchar contra la gigantesca zona de ataque de los Timberwolves el lunes por la noche, el pívot de los Celtics lució mucho más inteligente contra Embiid y los Sixers. Anotó 16 puntos en la primera mitad y, notablemente, encontró su camino hacia la línea de tiros libres siete veces, acertando seis y poniendo un poco de duda en la cabeza de la defensa delantera de Filadelfia.
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El tono del partido tendía cada vez más hacia la frustración a medida que comenzaba la segunda mitad. Embiid y Porzingis cometieron cada uno su tercera falta de la noche en los primeros minutos y, en un momento, se enredaron mientras se lanzaban en busca de un balón suelto, lo que hizo que Embiid tardara en levantarse después de la colisión. Brown cometió una falta ofensiva poco después, atravesando a Maxey en la pintura mientras intentaba un pase envolvente. Ambos equipos dirigieron cada vez más cierta angustia a los árbitros, ya que cada posesión implicaba cierto grado de fisicalidad.
Después de permitir casi 40 puntos en el segundo cuarto, la defensa de los Celtics limpió sustancialmente las cosas en el tercero. Mantuvieron a los Sixers a 20 puntos, y sólo Embiid parecía capaz de sentirse cómodo ante la mejora de la presión defensiva. Desafortunadamente, por otro lado, la ofensiva de los Celtics no pudo capitalizar. La calidad de sus tiros fue en gran medida pobre, con una gran dosis de tiros en salto disputados, y se encontraron en un hoyo de 10 puntos al ingresar al último cuarto del juego, 81-71.
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Enfrentados a un déficit de dos dígitos y en un momento decisivo, los Celtics no encontraron mucha resolución esta noche. Sólo se acercaron a seis puntos de la ventaja de Filadelfia, y cualquier avance que lograron se borró rápidamente en el otro extremo. La ventaja se mantuvo en 10 durante la mayor parte del cuarto mientras el reloj avanzaba, y un triple de Tobias Harris con poco menos de cuatro minutos parecía ser la daga.
O eso parecía en ese momento. A medida que el reloj se acercaba al final del tiempo reglamentario, los Celtics encontraron un poco de espíritu. Hicieron un parcial de 10-0 en el lapso de sólo 56 segundos y de repente se encontraron perdiendo por sólo cuatro puntos cuando quedaba un minuto por jugar. Sin embargo, el momento de esperanza duró poco: después de un tiempo muerto de Boston, los Sixers le entregaron el balón a Embiid, quien conectó un tiro de 18 pies para poner a Filadelfia arriba por seis. Brown respondió con su segundo triple de la noche, pero un intento de tres puntos de Porzingis para empatar el juego fracasó y los Sixers salieron victoriosos.
A continuación, los Celtics regresan al TD Garden, iniciando una estadía de tres juegos en casa con su segundo enfrentamiento de la temporada contra los Brooklyn Nets , este viernes a las 7:30 p.m. EST por ESPN.
