Por Amy Goodman y Denis Moynihan
En la tarde del 4 de octubre, los teléfonos móviles de todo Estados Unidos vibraron o emitieron pitidos simultáneamente, poniendo a prueba el sistema nacional de alerta de emergencia. Algunas organizaciones de noticias, preparando al público para la alerta, ofrecieron una advertencia: si eres víctima de violencia doméstica y tienes un teléfono oculto en casa que tu abusador desconoce, silencialo antes de la alerta. Fue escalofriante escuchar la advertencia, pensar cómo una simple prueba de preparación para emergencias podría en realidad profundizar una emergencia real y continua para algunos.
La violencia contra las mujeres es una plaga mundial; trasciende raza, clase, nacionalidad, afiliación religiosa y política. El término «violencia de pareja» es sinónimo, pero reconoce que también hay víctimas masculinas y no binarias. Es importante destacar que la violencia de pareja se puede prevenir. Octubre es el Mes de la Concientización y la Prevención de la Violencia Doméstica en los Estados Unidos, un momento para educar y participar en acciones colectivas para eliminar esta pandemia con demasiada frecuencia oculta.
La historia de Tracy McCarter captura dolorosamente el impacto devastador de la violencia doméstica. Ella contó con valentía su terrible experiencia en un ensayo premiado sobre Truthout. En él, describe la cascada de catástrofes que siguieron a su victimización a manos de su violento y distanciado marido.
“En marzo de 2020, vivía separada de mi cónyuge”, contó Tracy en Democracy Now! hora de noticias. “Había recaído en el alcohol y se ponía violento, y cuando bebía, su violencia le provocaba ataques que incluían asfixia. Como enfermera, sabía exactamente lo peligroso que es el estrangulamiento para cualquiera… se considera la forma más peligrosa de violencia doméstica”.
El marido separado de Tracy llegó repetidamente a su puerta borracho, acosándola a ella y a sus vecinos hasta el punto de correr el riesgo de ser desalojada. «Me sentí desesperado porque si quería encontrar una manera de escapar de él para siempre, necesitaba ayudarlo».
Entonces, el 2 de marzo de 2020, Tracy dejó entrar a su esposo, a pesar de su estado de ebriedad. No mucho después, estaba muerto.
“Empezó a decir: ‘Dame dinero’. Dame dinero.’ No iba a darle dinero para ayudarlo a seguir bebiendo”, continuó. “Luego procede a atacarme, lo que incluyó un episodio de asfixia… Agarré un cuchillo, porque pensé que lo asustaría para que saliera de mi apartamento… mientras venía hacia mí, tropezó… Se empaló con el cuchillo que yo estaba sosteniendo para mi protección, porque tenía derecho a defenderme. Esa herida resultó ser muy grave”.
Tracy llamó al 911 e hizo lo que las enfermeras están capacitadas para hacer: aplicar presión sobre la herida.
“La policía entró en mi apartamento y luego el servicio de emergencias médicas ”, dijo. “Me obligaron a dejar de ayudar a salvar su vida, me esposaron y vi a la policía intentar realizarle reanimación cardiopulmonar a mi marido, sin ejercer presión sobre la herida, y me obligaron a verlos bombear la sangre de su cuerpo incluso más rápido de lo que ya iba. No me escucharon cuando intenté decirles cómo salvarle la vida”.
Tracy McCarter fue acusada de asesinato en segundo grado y enviada a la famosa isla Rikers de la ciudad de Nueva York. Al negarle la libertad bajo fianza, languideció allí durante siete meses, mientras la pandemia de COVID -19 asolaba la cárcel. McCarter finalmente fue liberado con un monitor de tobillo. Había estado cursando una maestría en la Universidad de Columbia. Columbia la suspendió, sobre todo, por “mala conducta basada en el género”. Perdió su trabajo y no pudo encontrar trabajo porque tenía que marcar la casilla en las solicitudes de que tenía un caso de delito grave pendiente.
Encabezado por el grupo de base Survived and Punished, creció un movimiento de solidaridad que utilizó el hashtag “I Stand with Tracy”. Fue retuiteado por varios candidatos a fiscal de distrito de Manhattan, incluido Alvin Bragg, que ganó. Aunque le llevaría un año en el cargo, finalmente retiró los cargos contra Tracy McCarter.
En mayo, Tracy se graduó de la Universidad de Columbia con una maestría en enfermería. Caminó por el escenario envuelta en una pancarta que decía: “La Universidad de Columbia no apoyó a esta sobreviviente de violencia doméstica criminalizada. ¡Me gradué de todos modos! Ha reanudado su trabajo como enfermera en el Centro Médico Weill Cornell.
La de Tracy McCarter es sólo una historia; hay millones más. Según los CDC , casi la mitad de las mujeres en Estados Unidos (alrededor de 60 millones de mujeres) reportaron “violencia sexual, violencia física y/o victimización por acecho por parte de una pareja íntima en algún momento de su vida”. La cifra de víctimas masculinas ronda el 7%.
Buscar ayuda cuando se está en una relación abusiva puede ser riesgoso, pero hay personas capacitadas disponibles en la Línea Directa Nacional contra la Violencia Doméstica, en thehotline.org, llamando al 1-800-799- SAFE (7233) o enviando un mensaje de texto con START al 88788.
Millones de personas sufren violencia en sus hogares; muchos no sobreviven. Ya es hora de poner fin al flagelo de la violencia de pareja. Esto no es una prueba.
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