Resumen: Los investigadores identificaron un circuito cerebral crucial que afecta la forma en que valoramos las recompensas en comparación con los demás.
El equipo bloqueó temporalmente las conexiones entre la corteza prefrontal medial y el hipotálamo lateral en monos, utilizando una técnica conocida como DREADD. Descubrieron que, cuando estaban desconectados, los monos se volvían menos sensibles a la posibilidad de que otros recibieran recompensas, lo que sugiere que esta vía juega un papel fundamental en la valoración socialmente subjetiva de las recompensas.
El estudio mejora la comprensión de los comportamientos sociales y puede ayudar a diagnosticar y tratar lesiones o alteraciones cerebrales relacionadas.
Hechos clave:
- El estudio identificó un circuito cerebral que conecta la corteza prefrontal medial y el hipotálamo lateral, que desempeña un papel crucial en la valoración de la recompensa socialmente subjetiva.
- Al bloquear este circuito usando la técnica DREADD, los investigadores encontraron que los monos se vieron menos afectados por la perspectiva de que otros recibieran recompensas.
- Este hallazgo mejora nuestra comprensión de los comportamientos sociales y puede ayudar a diagnosticar y tratar lesiones o alteraciones en estas regiones del cerebro.
Fuente: NINS
Aunque es posible que nunca lo haya considerado conscientemente, es muy probable que cuando recibe una recompensa, parte del valor que le asigna depende de lo que otras personas han recibido como recompensas similares.
En un estudio reciente publicado en Nature Communications, investigadores japoneses identificaron un circuito cerebral importante para este proceso específico.
Aunque los investigadores han identificado las regiones del cerebro que son importantes para decidir el valor de una recompensa en relación con las de los demás (un proceso que los autores denominaron «valoración de la recompensa socialmente subjetiva»), las conexiones entre estas regiones nunca se han probado experimentalmente.
El equipo de investigación del Instituto Nacional de Ciencias Fisiológicas (NIPS) decidió crear una desconexión temporal entre la corteza prefrontal medial, que forma parte de la red cerebral social, y el hipotálamo lateral, que participa en la valoración de la recompensa social.
«Utilizamos una técnica relativamente nueva que se conoce comúnmente como DREADD, o ‘receptor de diseño activado exclusivamente por drogas de diseño’, en monos macacos», dice el autor principal del estudio Masaki Isoda.
“Este método nos permitió bloquear temporalmente la mayoría de las conexiones desde la corteza prefrontal medial del cerebro hasta el hipotálamo lateral”.
Para probar los efectos de desconectar funcionalmente dos regiones del cerebro de los monos responsables de la valoración de la recompensa socialmente subjetiva, los investigadores utilizaron una configuración experimental existente. Dos monos se sentaron juntos y se les mostraron imágenes en una pantalla. Después de ver cada imagen, solo uno de los monos (oa veces ninguno de los monos) recibió agua como recompensa.
Al variar la probabilidad de recompensa para cada mono a lo largo de una serie de pruebas, los investigadores pudieron ver qué sucedía cuando los monos esperaban una recompensa para ellos mismos (hicieron muchos movimientos de lamedura con la lengua) versus una recompensa para el otro mono (ellos hizo menos movimientos de lamer).
“Usando esta prueba, pudimos ver los efectos de desconectar la corteza prefrontal medial del hipotálamo lateral en las expectativas de recompensas de los monos”, dice Isoda.
“Nos emocionó ver que, con esta desconexión, los monos eran mucho menos susceptibles a la posibilidad de que otros recibieran recompensas, pero que sus propias expectativas de recompensa no cambiaron, lo que sugiere que esta vía es un circuito clave en la recompensa socialmente subjetiva. valoración solamente.”
Junto con investigaciones recientes que sugieren que el circuito de la corteza prefrontal medial/hipotálamo lateral es crucial para la información del rango social en ratones, estos resultados indican que este circuito subyace a muchos comportamientos sociales importantes.
Una mejor comprensión de esta vía ayudará en el diagnóstico clínico y tratamiento de lesiones o alteraciones en la corteza prefrontal medial y el hipotálamo lateral.
Sobre esta noticia de investigación en neurociencia
Autor: Hayao KIMURA
Fuente: NINS
Contacto: Hayao KIMURA – NINS
Imagen: La imagen está acreditada a Neuroscience News
Investigación original: acceso abierto.
“ Disección quimiogenética de un circuito prefrontal-hipotalámico para la valoración de la recompensa socialmente subjetiva en macacos ” por Masaki Isoda et al. Comunicaciones de la naturaleza
