Por Amy Goodman y Denis Moynihan
«La primera víctima cuando llega la guerra es la verdad», dijo el senador estadounidense Hiram W. Johnson de California en 1929, debatiendo la ratificación del Pacto Kellogg-Briand, un noble pero finalmente fallido intento de prohibir la guerra. Reflexionando sobre la Primera Guerra Mundial, que terminó una década antes, continuó, «comienza lo que estábamos tan familiarizados hace solo un breve período, este modo de propaganda por el cual … La gente se vuelve hambrienta de guerra en su patriotismo y se les miente en un deseo de luchar. Lo hemos visto en el pasado; Volverá a suceder en el futuro».
Una y otra vez, Hiram Johnson ha demostrado tener razón. El impulso de nuestro gobierno de controlar la información y manipular la opinión pública para apoyar la guerra está profundamente arraigado. Los últimos veinte años, dominados por la llamada Guerra contra el Terrorismo, no son una excepción. Sofisticadas campañas de relaciones públicas, medios de comunicación complacientes y la omnipresente maquinaria de propaganda del Pentágono trabajan juntos, como lo definieron el intelectual público Noam Chomsky y el difunto profesor Ed Herman en el título de su innovador libro, «Manufacturing Consent», tomando prestada una frase de Walter Lippman, considerado el padre de las relaciones públicas.
Un editor que constantemente desafía la narrativa a favor de la guerra impulsada por el gobierno de Estados Unidos, tanto bajo presidentes republicanos como demócratas, ha sido el sitio web de denunciantes Wikileaks. Wikileaks ganó atención internacional en 2010 después de publicar un tesoro de documentos clasificados filtrados por el ejército estadounidense. Se incluyeron numerosos relatos de crímenes de guerra en Irak y Afganistán, el asesinato de civiles y imágenes impactantes de un helicóptero artillado en Bagdad masacrando a una docena de civiles, incluido un periodista de Reuters y su conductor, en el suelo. Wikileaks tituló ese video, «Asesinato colateral».
El New York Times y otros periódicos se asociaron con Wikileaks para publicar historias basadas en las filtraciones. Esto atrajo una mayor atención al fundador y editor en jefe de Wikileaks, Julian Assange. En diciembre de 2010, dos meses después de la publicación del video Asesinato colateral, el entonces vicepresidente Joe Biden, que apareció en NBC, dijo que Assange estaba «más cerca de ser un terrorista de alta tecnología que los papeles del Pentágono». Biden se refería a la publicación de documentos clasificados de 1971 por Daniel Ellsberg, que reveló años de mentiras del Pentágono sobre la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam.
Con un gran jurado secreto reunido en Virginia, Assange, entonces en Londres, temía ser arrestado y extraditado a los Estados Unidos. Ecuador le otorgó asilo político a Assange. Incapaz de llegar a América Latina, buscó refugio en la embajada ecuatoriana en Londres. Vivió dentro de la pequeña embajada del tamaño de un apartamento durante casi siete años. En abril de 2019, después de que un nuevo presidente ecuatoriano revocó el asilo de Assange, las autoridades británicas lo arrestaron y lo encerraron en la famosa prisión de Belmarsh de Londres, a menudo llamada «Guantánamo de Gran Bretaña». Ha estado detenido allí, en duras condiciones y con problemas de salud, durante casi cuatro años, mientras el gobierno de Estados Unidos busca su extradición para enfrentar cargos de espionaje y otros. Si es extraditado y condenado en Estados Unidos, Assange enfrenta 175 años en una prisión de máxima seguridad.
While the Conservative-led UK government seems poised to extradite Assange, a global movement has grown demanding his release. The Progressive International, a global pro-democracy umbrella group, has convened four assemblies since 2020 called The Belmarsh Tribunals. Named after the 1966 Russell-Sartre Tribunal on the Vietnam War, convened by philosophers Bertrand Russell and Jean-Paul Sarte, The Belmarsh Tribunal has assembled some of the world’s most prominent, progressive activists, artists, politicians, dissidents, human rights attorneys and whistleblowers, all speaking in defense of Julian Assange and Wikileaks.
«Estamos dando testimonio de una parodia de justicia», dijo Jeremy Corbyn, miembro del Parlamento británico y ex líder del Partido Laborista, en el tribunal. «A un abuso de los derechos humanos, a la negación de la libertad de alguien que valientemente se puso en la línea para que todos sepamos que los inocentes murieron en Abu Ghraib, los inocentes murieron en Afganistán, los inocentes están muriendo en el Mediterráneo, y los inocentes mueren en todo el mundo, donde los poderes inobservados e irresponsables deciden que es conveniente y conveniente matar a las personas que se interponen en el camino de cualquier gran plan que tengan. Nosotros decimos que no. Es por eso que estamos exigiendo justicia para Julian Assange».
A Corbyn se le unen en su llamado The New York Times, The Guardian, Le Monde, El País y Der Spiegel, los principales periódicos que publicaron artículos basados en los documentos filtrados. «Publicar no es un delito», declararon los periódicos.
Nunca antes un editor había sido acusado bajo la Ley de Espionaje de los Estados Unidos. El enjuiciamiento de Assange representa una amenaza fundamental para la libertad de expresión y la libertad de prensa. El presidente Biden, actualmente envuelto en su propio escándalo de documentos clasificados, lo sabe y debería retirar inmediatamente los cargos contra Julian Assange.
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