Los Celtics se dirigen a las Finales de la NBA por primera vez desde 2010.
Por Jack Simone @JackSimoneNBA
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Los Boston Celtics se dirigen a las Finales de la NBA por primera vez en 12 años. Por segunda serie consecutiva, Boston prevaleció en el Juego 7, esta vez venciendo al Miami Heat , 100-96. Los siempre resistentes Celtics salieron victoriosos en lo que terminó siendo una pelea absoluta.
Boston golpeó primero. Esprintaron con una ventaja de 24-9 en los primeros ocho minutos del juego, y al final del primer cuarto, los Celtics estaban arriba por 15 puntos. Su plan de juego era jugar rápido y castigar al Heat en el contraataque, y funcionó. Jayson Tatum aprovechó las oportunidades de transición y repartió algunas buenas asistencias, incluida esta a Grant Williams.
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Pero como ha sido la historia de la serie, el Heat respondió. Miami recuperó su camino durante todo el segundo cuarto. Jimmy Butler explotó con 18 puntos en el segundo cuarto, lanzando 5 de 5 desde el campo en el período, así como 7 de 10 desde la línea de tiros libres.
Cada vez que Boston cometía un error en la ofensiva, el Heat los castigaba. Ellos también estaban atacando en transición y Boston estaba luchando por mantenerse al día. Los Celtics cometieron 16 faltas en la primera mitad, la mayor cantidad que cometieron en un juego esta temporada (temporada regular o postemporada). Gracias al dominio de Butler y algunas payasadas de Kyle Lowry al final del segundo, Miami redujo la ventaja de Boston a seis por la mitad.
What game are they watching?
— JJ Redick (@jj_redick) May 30, 2022
A pesar de los esfuerzos iniciales de los Celtics, Miami estaba decidido a exprimirles cada gramo de pelea. Y estaba funcionando. Al más puro estilo del Juego 7, este juego fue una batalla.
El tercer cuarto fue más de lo mismo. De hecho, fue un microcosmos de la primera mitad. Boston saltó a una ventaja de dos dígitos durante los primeros minutos del tercero, pero cuando llegaron los cinco minutos, Miami había reducido la ventaja a siete. El Heat estaba jugando el papel del insecto en el parabrisas que no desaparecía, y los Celtics no tenían líquido limpiaparabrisas.
Sin embargo, no estuvieron fuera de esto por mucho tiempo. Si el baloncesto es un juego de carreras, entonces este juego fue el epítome del baloncesto. Boston y Miami se negaron a ir y venir, y en su lugar eligieron carreras alternas, enviando miedo a las dos bases de fanáticos una y otra vez. Para cuando llegó el cuarto, los Celtics estaban arriba 82-75.
En el último cuarto, con todas las fichas sobre la mesa, fue Butler vs. los Celtics. El jugador estrella de Miami fue el mejor jugador en la cancha durante todo el juego, y eso no cambió en el período final.
Pero aunque Butler pudo haber sido el mejor jugador, los Celtics fueron el mejor equipo. Jaylen Brown estuvo fenomenal, conduciendo hacia el aro con fuerza, pero manteniendo sus pérdidas de balón bajo control y siempre haciendo los pases correctos. Todas las cosas que Ime Udoka le ha pedido que haga en todas las series. Brown terminó con 24 puntos en 8 de 15 tiros de campo.
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Tatum, a pesar de sus ocasionales bandejas falladas y pérdidas de balón, encestó tiros cuando lo necesitaba. Y Marcus Smart, a pesar de sus errores al final del juego, llenó la hoja de estadísticas e hizo un poco de todo. La defensa de élite de Boston y el baloncesto orientado al equipo salieron victoriosos.
Pero, por supuesto, no sería un verdadero juego de los Celtics sin drama. Miami realizó una racha masiva de 11-4 para terminar el juego. Un gran tiro de Strus infundió miedo en los corazones de los fanáticos de los Celtics, pero un tiro alto fallido de Butler y un par de tiros libres de Smart sellaron el trato.
Como dijo Derrick White con tanta elocuencia, «si fuera fácil, no seríamos nosotros».
Los Celtics se enfrentarán a los Golden State Warriors en las Finales de la NBA. El Juego 1 tendrá lugar el jueves 2 de junio a las 9:00 p. m. EST.
